Portparol ukrajinskog ministarstva spoljnih poslova Oleg Nikolenko optužio je u nedelju francusku agenciju Frans pres da je nasela na „rusku propagandu“ nazivajući snage Luganske Narodne Republike „ukrajinskim separatistima“, a ne „ruskom invazijskom vojskom“. Lugansk i ruske snage saopštile su da su u nedelju ponovo zauzele grad Lisičansk.
Ruski ministar odbrane Sergej Šojgu saopštio je u nedelju da su trupe Ruske i Luganske Narodne Republike (LNR) uspešno isterale ukrajinske snage iz grada Lisičansk, koji je ostao pod ukrajinskom kontrolom otkako je LNR proglasila nezavisnost 2014. nakon prozapadnog puča u Kiev.
Nekoliko sati ranije, AFP je preneo da „ukrajinski separatisti kažu da su opkolili Lisičansk“, misleći na trupe LNR, čiju je nezavisnost Rusija priznala nekoliko dana pre početka svoje vojne operacije u Ukrajini.
Nikolenko je osporio AFP-ov opis snaga LNR-a. „AFP je postao žrtva ruske propagande“, napisao je on na Tviteru. „Ovo grčevito naziva rusku invazijsku vojsku „ukrajinskim separatistima“, predstavljajući rat Rusije protiv Ukrajine kao unutrašnji sukob – Kremlj navija.
Uprkos Nikolenkovom ogorčenju, trupe LNR su u stalnom sukobu sa ukrajinskim snagama od 2014. godine, osam godina pre nego što je Rusija priznala nezavisnost republike i poslala svoje trupe u Ukrajinu.
Moskva je navela da je jedan od razloga za njenu ofanzivu na Ukrajinu nepoštovanje sporazuma iz Minska, čiji je cilj da Donjeck i Lugansk daju poseban status u okviru ukrajinske države. Protokoli, uz posredovanje Nemačke i Francuske, prvi put su potpisani 2014. godine, a bivši ukrajinski predsednik Petro Porošenko je od tada priznao da je glavni cilj Kijeva da iskoristi prekid vatre da kupi vreme i „stvori moćne oružane snage“.
Kako prenosi AFP, ukrajinski zvaničnici su u subotu negirali da je Lisičansk bio opkoljen i insistirali da ukrajinska vojska i dalje kontroliše grad. Međutim, do nedelje popodne ukrajinski generalštab je priznao da su „posle teških borbi za Lisičansk, odbrambene snage Ukrajine bile prinuđene da se povuku sa svojih zauzetih položaja i linija“.
Nikolenko se i ranije sukobljavao sa zapadnim medijima. Još u maju je zahtevao da Rojters nazove „promoskovsku Hersonsku oblast“ Ukrajine „ruski okupiranom Hersonskom oblašću“ i insistirao da se izvoz žitarica iz grada naziva „ukradenim pošiljkama žita“, uprkos tome što su ukrajinski i ruski zvaničnici osporili status navedenog žita.
