Na bojištu prepunom smrtonosnih ruskih dronova, ukrajinska vojska se oslanja na daljinski upravljana oklopna vozila koja mogu obavljati različite zadatke. Ova vozila, koja vojnici nazivaju „robotima na točkovima“, pomažu u snabdevanju, razminiranju i evakuaciji ranjenih ili mrtvih. U svetlu nedostatka vojnika, njihova upotreba postaje sve hitnija.
Komandant jednog voda 20. brigade Ljubart, koji se predstavlja kao Miami, naglašava da ova vozila ne mogu potpuno zameniti ljude. „Osoba može ući unutra, ali za čoveka je (ponekad) previše opasno“, rekao je on. Ova robotska vozila su uglavnom proizvedena u Ukrajini i njihova cena varira od oko 1.000 do 64.000 dolara, u zavisnosti od veličine i mogućnosti.
Iako su postala ključna za ukrajinske trupe na frontu dugom 1.000 kilometara, ovakva vozila nisu novost u ratovanju. Tokom Drugog svetskog rata, nemačka vojska je koristila daljinski upravljani mini tenk pod nazivom Golijat. U poslednjim decenijama, Sjedinjene Američke Države, Izrael, Britanija i Kina su razvile moderne verzije ovih vozila za borbene inženjerske zadatke.
Miami se pridružio vojsci prvog dana ruske invazije u februaru 2022. godine. Njegov put od pešadinca do operatera drona pokazuje kako se rat razvija. „Nisam mogao ni da zamislim da ću postati pilot drona“, rekao je on. „Ali rat je napredak, i ne možemo stajati po strani.“
Robotska vozila koja njegova ekipa koristi su oklopna i montirana na točkove ili gusenice. Obojena u vojne boje, polako se kreću preko ruševina ili prašnjavih puteva, lako se snalazeći u terenu koji bi bio pretežak ili previše opasan za vojnike. „Dolaze u jednom stanju, a mi ih poboljšavamo“, rekao je Miami.
Njegov tim od deset ljudi tek počinje da uključuje ova vozila u svoje misije, većinom ih koristeći za dostavu hrane i municije vojnicima blizu fronta. „Kao i kod daljinski upravljanih dronova, upotreba ovih vozila će samo rasti“, rekao je vojnik iz Miami-ove jedinice, koji se predstavlja kao Akim. Pre slanja daljinski upravljanog vozila napred, Akim koristi dron da proveri putanju za prepreke ili mine.
Akim radi u tandemu sa drugim vojnikom koji upravlja robotskim vozilom pomoću joystick-a. Vozilo nema kameru; umesto toga, Akimov dron pruža mu „oči“. Na jednoj nedavnoj misiji, tim je napunio vozilo sa 200 kilograma zaliha — municije, goriva, vode i hrane — i poslali su ga nekoliko kilometara do operatera dronova bliže frontu. Vozilo se kretalo brzinom od oko šest kilometara na sat, isporučilo svoj teret na dobro skrivenoj poziciji u šumi i vratilo se u bazu.
Zbog sporijeg kretanja robotskih vozila u poređenju sa automobilima ili kamionima, ona su lakša meta, što usporava njihovu upotrebu. „Zato nismo evakuisali mnogo ranjenih (na ovim vozilima)“, rekao je Miami. „Neki odbijaju da odu jer je opasno.“
Postoje i troškovna razmatranja, s obzirom na to da vozila koja njegov vod koristi prosečno koštaju oko 400.000 grivni (9.700 dolara). „To nije preskupo, ali kada se tri ili četiri uni
