Moskva je u ponedeljak saopštila da je osujetila veliku ofanzivu protiv svojih snaga na istoku Ukrajine, iako je nejasno da li je napad predstavljao početak ukrajinske dugo očekivane kontraofanzive, prenosi Rojters.
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski bio je zagonetan u svom noćnom videu, pozdravljajući „vesti koje smo čekali“ u Bahmutu na istoku. Ali on nije direktno pomenuo kontraofanzivu, za koju je rekao da je spreman da pokrene u intervjuu za Vall Street Journal objavljenom u subotu.
Ukrajinski zvaničnici nisu pominjali bilo kakvu široku, značajnu novu kampanju ili zaobišla pitanja po tom pitanju.
Vašington post je objavio da su neki američki zvaničnici mislili da je kontraofanziva u toku, ali je portparol Bele kuće za nacionalnu bezbednost Džon Kirbi odbio da kaže da li misli da je to slučaj.
„Neću da govorim u ime ukrajinske vojske. To je na njima da razgovaraju“, rekao je on na redovnom brifingu, iako je naglasio posao koji su Sjedinjene Države uradile kako bi osigurale da su Ukrajinci spremni.
„Dakle, bilo da počinje sada, ili će uskoro, ili kad god odluče da se pojačaju i šta god odluče da urade, predsednik je uveren da smo učinili sve što smo mogli u poslednjih šest, osam meseci ili više kako bismo bili sigurni da su imali svu opremu, obuku, sposobnosti da budemo uspešni.“
Uspeh ili neuspeh kontraofanzive, za koju se očekuje da će biti vođena sa milijardama dolara vrednog naprednog zapadnog naoružanja, verovatno će uticati na oblik buduće zapadne diplomatske i vojne podrške Ukrajini.
Rusko ministarstvo odbrane saopštilo je da je Ukrajina napala u nedelju ujutru sa šest mehanizovanih i dva tenkovska bataljona u južnom Donjecku, gde Moskva već dugo sumnja da će Ukrajina pokušati da zabije klin kroz teritoriju pod kontrolom Rusije.
„Neprijatelj je ujutru 4. juna pokrenuo ofanzivu velikih razmera na pet sektora fronta u pravcu južnog Donjecka“, navodi se u saopštenju Ministarstva odbrane.
„Cilj neprijatelja je bio da probije našu odbranu na, po njegovom mišljenju, najranjivijem sektoru fronta“, navodi se u saopštenju. „Neprijatelj nije ostvario svoje zadatke, nije imao uspeha.
Ukrajinski ministar spoljnih poslova Dmitro Kuleba rekao je Rojtersu u ponedeljak da Ukrajina sada ima dovoljno oružja za kontraofanzivu, ali je odbio da komentariše na pitanje da li je počela.
U svom večernjem izveštaju, ukrajinski Generalštab nije pominjao bilo kakvu ofanzivnu operaciju velikih razmera, niti je sugerisao bilo kakvo odstupanje od uobičajenog tempa ili obima borbe na linijama fronta koji se mesecima nisu značajno menjali.
Zamenica ministra odbrane Hana Malijar rekla je na Telegramu da Ukrajina „prelazi na ofanzivne akcije“ duž delova fronta, ali je odbacila sugestije da je to deo velike operacije.
Maliar je kasnije na državnoj televiziji rekao da su ukrajinske snage napredovale između 200 metara i 1.600 metara (660 stopa do jedne milje) oko dva sela severno od dugotrajnog borbenog istočnog grada Bahmuta i 100 do 700 metara oko sela na zapadu i jugu.
Ruski plaćenici Vagnerove grupe zauzeli su Bahmut prošlog meseca nakon najduže bitke u ratu i predali svoje položaje tamo redovnim ruskim trupama, ali Kijev od tada napada oblasti koje drže Rusija severno i južno od grada.
„Glavni fokus je sada na sektoru Bakhmut“, rekao je Maliar. „I od sada, ovo je rezultiralo određenim uspesima, uključujući napredak. Preuzeli smo kontrolu nad određenim visinama.“
Snimak oružanih snaga prikazuje ruske položaje pod vatrom, a vođa Vagnerove milicije Jevgenij Prigožin rekao je da su ukrajinske snage ponovo zauzele deo naselja Berkhivka, severozapadno od Bahmuta, nazivajući to „sramotom“.
Rusko ministarstvo odbrane objavilo je snimak na kojem su ukrajinska oklopna vozila na polju eksplodirala nakon što su pogođena.
Rojters je uspeo da potvrdi lokaciju dva snimka u blizini Velike Novosilke, sela zapadno od Vuhledara u južnom delu Donjecke pokrajine, prema rasporedu puta, terenu, drveću i drugom lišću koje je odgovaralo satelitskim snimcima. Rojters nije mogao nezavisno da proveri druge klipove ili datum kada su video snimci snimljeni, niti druge izveštaje sa ratišta.
„U toku je teška borba“, napisao je istaknuti ruski vojni bloger Semjon Pegov, koji koristi ime Var Gonzo, rekavši da ukrajinske snage napadaju u toj oblasti.
Rusko ministarstvo odbrane saopštilo je da su ruske snage ubile 250 ukrajinskih vojnika i uništile 16 tenkova, tri borbena vozila pešadije i 21 borbeno oklopno vozilo.
Rusija sada kontroliše najmanje 18 odsto međunarodno priznate ukrajinske teritorije i tražila je još četiri regiona Ukrajine kao rusku teritoriju nakon aneksije Krima 2014. godine.
Putin je poslao trupe u Ukrajinu 24. februara prošle godine u, kako je Kremlj očekivao, brzu operaciju, ali su njegove snage pretrpele niz poraza i morale su da se povuku i pregrupisaju u delovima istoka zemlje.
Mesecima desetine hiljada ruskih vojnika kopaju duž linije fronta koja se proteže oko 1.000 kilometara, pripremajući se za ukrajinski napad za koji se očekuje da će pokušati da preseče ruski takozvani kopneni most ka poluostrvu Krim.
