Nik Kirjos rekao je da će „mnogi ljudi biti uznemireni“ nakon što je u ponedeljak stigao do četvrtfinala Vimbldona potpuno profesionalnom pobedom u pet setova nad Brendonom Nakašimom u ponedeljak.
Vatrena pobeda 27-godišnjeg Australijanca u trećem krugu nad Stefanosom Cicipasom dovela je do toga da ga je protivnik označio kao nasilnika sa zlom stranom, dok su Kirgiosove ludosti ponovo polarizirale mišljenje.
Četrdeset osam sati kasnije, međutim, Kirgios je bio uzor zrelosti, jedva da je izgovorio reč u besu dok je slegao sa ukočenih ramena i nije imao svoju A-igru da bi došao do svog trećeg gren slem četvrtfinala sa 4-6 6 -4 7-6(2) 3-6 6-2 pobeda nad Nakašimom.
On je takođe bio spokojan dok je kasnije razgovarao sa medijima, opisujući svoje zadovoljstvo što je savladao upornog 20-godišnjeg Amerikanca, a da nije igrao svoj najbolji tenis.
40. teniser sveta će se sledeće suočiti sa Kristijanom Garinom iz Čilea, a vrata njegovog prvog grend slem polufinala su širom otvorena.
Upitan kako je odbacio žestoke kritike koje su mu upućivale ljudi poput bivšeg šampiona i kolege iz Australije Pat Keša nakon njegove toksične pobede nad Grkom Cicipasom, Kirgios je rekao da se samo nasmejao.
„To je tako smešno. Toliko se šalim sa svojim timom o tome. To je urnebesno“, rekao je novinarima Kirjos, koji će se takmičiti u svom prvom četvrtfinalu Vimbldona od svog debija 2014. godine.
„Skoro da se probudim i pročitam stvari, i samo se smejem. I nikad ne zaboravljam stvari, bilo da je to bilo pre tri, četiri godine, stvari koje se jednostavno drže za mene. Imam ogroman čip na ramenu. Kao da sedim ovde sada ponovo u četvrtfinalu Vimbldona, i samo znam da ima toliko ljudi koji su toliko uznemireni.“
Iako će neki biti razočarani što ga vide do kraja, nema sumnje da je, kada je fokusiran na svoj tenis, živahni Australijanac izuzetno zabavan.
Borio se sa svojim tajmingom i ramenom protiv impresivne Nakašime i uglavnom se odrekao svog uobičajenog repertoara egzibicionih snimaka. Ali način na koji je pristao na posao u „apsolutnoj bici“ dao je naznaku koliko bi voleo da ide do kraja ovde.
„Nisam osećao loptu kao protiv Cicipasa ili (Filipa) Krajinovića“, rekao je on. „Znao sam da moram pognute glave i samo se boriti danas. Bio je to dobar mentalni učinak.“
Kirjos je priznao da je u prošlosti možda izgubio meč od ponedeljka, posebno suočen sa bolom u ramenu koji ga je sprečavao da servira u potpunosti.
„Psihički se osećam kao da se sada mnogo bolje nosim sa ovim stvarima“, rekao je on, hvaleći doprinos svog tima. „Ostao sam prilično miran, znajući da ne mogu da serviram do kraja čitavih pet setova. Očigledno sam morao da pijem lekove protiv bolova.
„Nisam se dobro vraćao neko vreme, a onda sam se samo držao svog oružja u petom setu.
Zaostavši 5-3 u četvrtom setu, Kirgios je bukvalno poništio igru i neko vreme je izgledalo kao da će se možda raspetljati. Ali sve je to bila varka, rekao je.
„Kompletna taktika konopac-a-dope. Upravo sam odbacio taj servis gem. Znao sam da je u ritmu,“ rekao je on.
„Počinjao je da se nadmeće. Samo sam hteo da ga malo odbacim. Uspelo je.“
Sprema se potencijalno polufinale protiv Rafe Nadala, ali Kirjos je rekao da samo „ostaje u trenutku“.
„Da sedim ovde u četvrtfinalu Vimbldona, osećam se dobro, prisebno, zrelo. Izuzetno sam blagosloven. Osećam se kao da mi je jednostavno u svojoj koži“, rekao je on.
