Kutija puna virusa i bakterija se vratila sa Međunarodne svemirske stanice. Istraživači su proučavali interakciju bakterija i virusa u mikrogravitaciji. Ova istraživanja mogu pomoći u borbi protiv infekcija otpornih na lekove.
U kutiji koja se vratila sa Međunarodne svemirske stanice, istraživači su proučavali bakterije Escherichia coli i njihovog virusnog neprijatelja, T7 bakteriofaga. Ova dva organizma su u stalnoj evolucijskoj borbi, ali nikada nisu testirani u mikrogravitaciji, sve do njihovog slanja na ISS 2020. godine.
Naučnici na svemirskoj stanici su inkubirali različite kombinacije bakterija i bakteriofaga tokom 25 dana, dok je tim istraživača predvođen biokemičarom Vatsanom Ramanom sprovodio iste eksperimente u Medisonu, na Zemlji.
„Svemirom se fundamentalno menja način na koji bakteriofagi i bakterije interaguju: infekcija se usporava, a oba organizma evoluiraju drugačije nego na Zemlji,“ objašnjavaju istraživači.
U uslovima bez težine, bakterije su stekle mutacije u genima koji su uključeni u odgovor na stres i upravljanje hranljivim materijama. Takođe su se promenili i njihovi površinski proteini. Nakon sporog početka, bakteriofagi su se mutirali kao odgovor, kako bi mogli da se i dalje vezuju za svoje žrtve.
Tim je otkrio da su određene mutacije bakteriofaga specifične za svemir bile posebno efikasne u ubijanju bakterija odgovornih za infekcije mokraćnih puteva (IMPs). Više od 90 procenata bakterija koje uzrokuju IMPs su otporne na antibiotike, što čini tretmane bakteriofagima obećavajućom alternativom.
„Istražujući te adaptacije uzrokovane svemirom, identifikovali smo nove biološke uvide koji su nam omogućili da inženjerimo bakteriofage sa daleko superiornijom aktivnošću protiv patogena otpornih na lekove na Zemlji,“ kažu istraživači.
