Bivši ministar finansija Mozambika osuđen je na još dve i po godine zatvora pred američkim sudom zbog njegove uloge u skandalu „obveznice za tunu” koji je izazvao finansijsku krizu u toj afričkoj državi.
Manuel Čang, 69, osuđen je prošle godine zbog prihvatanja isplata da bi svoju domovinu tajno navukao za oko 2 milijarde dolara zajmova od velikih inostranih banaka.
Savezni sudija u Njujorku u petak je osudio Čanga na osam i po godina zatvora, uključujući skoro šest godina koje je već odležao iza rešetaka u SAD i Južnoj Africi, gde je uhapšen.
Govoreći preko prevodioca, Čang je u petak pred sudom rekao da je naučio iz svojih grešaka i da je „veoma zgrožen“ njegovim ponašanjem.
„Duboko žalim zbog štete koju sam naneo“, rekao je on. „Žao mi je.”
Ali Čang je takođe molio sudiju da ima „saosećajnost“ i da u svoju kaznu uračuna skoro šest godina koje je već odslužio u zatvoru, uključujući oko četiri i po godine koje je proveo u zatvoru u žalosnim uslovima u Južnoj Africi.
„Ne bih voleo da umrem ovde u zatvoru u stranoj zemlji, daleko od svoje porodice“, rekao je Čang.
Čang, koji je bio najviši finansijski zvaničnik Mozambika od 2005. do 2015. godine, mogao je biti osuđen na do 20 godina zatvora. U podnescima uoči izricanja presude u petak, tužioci su se zalagali za zatvorsku kaznu od 11 do 14 godina. Čangovi advokati su se zalagali da on bude osuđen na vreme koje je već odležao iza rešetaka.
Zajmovi su trebali da finansiraju flotu za pecanje tune, brodogradilište, plovila obalske straže i druge pomorske projekte. Umesto toga, kažu tužioci, bankari i vladini zvaničnici su opljačkali sredstva putem mita i mita.
Tokom suđenja, tužioci su rekli da je Čang spremio 7 miliona dolara mita, za koje su rekli da je preko američkih banaka prebačeno na evropske račune. Ukupno, Chang i drugi učesnici su preusmerili više od 200 miliona dolara, prevarivši investitore u SAD i drugde lažnim predstavljanjem načina na koji će se prihodi od kredita koristiti i nanevši im značajne gubitke, rekli su tužioci.
Čangovi advokati su tvrdili da nema dokaza o finansijskoj kuid-pro-kuo.
Oni su tvrdili da je jednostavno radio ono što je njegova vlada želela kada je potpisao obećanje da će Mozambik otplatiti zajmove, koje su pozajmile tri kompanije pod kontrolom vlade između 2013. i 2016.
Kada su kompanije deplasirale, Mozambik je bio zaglavljen sa dugom od 2 milijarde dolara, ili otprilike 12% bruto domaćeg proizvoda u to vreme.
„Skriveni dug“ je izašao na videlo 2016. godine, gurnuvši zemlju u finansijski potres.
Prema nekim procenama, skoro 2 miliona Mozambikanaca je primorano na siromaštvo. Vlada je smanjila usluge, rast je stagnirao, inflacija je porasla, valuta je opala, a međunarodne investicije i pomoć su presušile.
Vlada Mozambika godinama pregovara sa kreditorima da otplati dug.
U međuvremenu, najmanje 10 ljudi je osuđeno i osuđeno na zatvorske kazne na sudovima u Mozambiku zbog skandala, uključujući sina bivšeg predsednika zemlje Armanda Guebuzu.
Čang je uhapšen na aerodromu u Johanesburgu 2018. godine, malo pre nego što je američka optužnica protiv njega i nekoliko drugih postala javna. Nakon godina borbe protiv ekstradicije iz Južne Afrike, doveden je u SAD 2023.
