Kineska populacija ubrzano stari, sa očekivanjem da će do 2035. godine preko 400 miliona ljudi imati 60 i više godina, što čini više od 30% stanovništva. Ovaj demografski pomak podstiče rast tzv. srebrne ekonomije, tržišta usluga i proizvoda namenjenih starijim osobama, za koje se predviđa da će do 2035. porasti na 30 biliona juana (oko 4,2 biliona dolara).
Od univerziteta za starije, poput onog u Pekingu koji pruža obrazovne i rekreativne programe, do kućne nege i luksuznih zajednica za starije odrasle osobe, razne inicijative pokušavaju da zadovolje potrebe starije populacije. Mnogi stariji Kinezi preferiraju alternativne usluge umesto staračkih domova, strahujući od napuštanja i problema sa kvalitetom.
Ipak, industrija se suočava s izazovima. Mnogi provajderi, poput onih koji nude kućnu negu ili edukativne programe, bore se da ostvare profit zbog visoke konkurencije i ograničene platežne sposobnosti korisnika. Nacionalni podaci iz 2021. pokazuju da prosečan godišnji prihod starijih u Kini iznosi 11.400 juana (1.574 dolara), dok je u ruralnim područjima ta suma znatno niža.
Vladini napori da podstaknu industriju, uključujući subvencije, obrazovne inicijative i poreske podsticaje, već daju rezultate. Broj ustanova za negu starijih se udvostručio u poslednje četiri godine, dok kompanije iz različitih sektora ulažu u specijalizovane proizvode i usluge.
Iako je srebrna ekonomija još uvek u ranoj fazi, stručnjaci veruju da ima značajan potencijal, posebno uz dodatna ulaganja u obuku radne snage i podizanje standarda života starijih osoba.
