Asteroid 2024 YR4 otkriven je krajem 2024. godine od strane sistema ATLAS u Čileu. U ranoj 2025. godini, posmatranja su bila dovoljno neizvesna da su astronomi smatrali da postoji vrlo mala šansa da bi mogao udariti u Zemlju. Scenarij udarca u Zemlju brzo je isključen, ali neizvesnost oko mogućeg udara na Mesec trajala je duže.
Od proleća 2025. godine, putanja asteroida kroz solarni sistem učinila ga je previše slabim za posmatranje sve dok nije uhvaćen prošlog meseca kamerom bliskog infracrvenog spektra JWST. Nije neuobičajeno da preliminarne projekcije putanje asteroida blizu Zemlje budu dovoljno neizvesne da se stvori percepcija potencijalnog kosmičkog sudara.
Dalja merenja obično isključuju mogućnost udara: to je bio slučaj i sa asteroidom Apophis, koji je izazvao veliku pažnju kada je otkriven 2004. godine. Astronomi su Apophisu davali malu šansu da udari u Zemlju 2029. ili možda 2036. godine. Dodatna posmatranja 2013. godine eliminisala su tu mogućnost, a sada je slučaj 2024 YR4 došao do sličnog zaključka.
Ako bi asteroid 2024 YR4 udario u Mesec, koliko bi velika bila eksplozija? Stručnjaci kažu da je asteroid prečnika oko 200 stopa, otprilike veličine zgrade od 15 spratova. Ed Lu, bivši astronaut i šef B612 Fondacije, rekao je prošle godine da bi kamen te veličine mogao stvoriti krater širok 1,2 milje na Mesecu.
„To je mnogo materijala koji će biti izbačeno i završiti u orbiti oko Meseca“, rekao je Lu tada. „Ako udari, moći ćete to videti sa Zemlje golim okom. Prilično velika eksplozija – izbacit će mnogo stvari. U stvari, kladio bih se da će biti meteorskih pljuskova na Zemlji.“
Korey S. Powell, glavni urednik OpenMind magazina, sugerisao je da bi današnje vesti mogle razočarati one koji su se radovali vatrometu. „Žao mi je, obožavaoci velikih lunarnh eksplozija,“ napisao je u objavi na Bluesky.
