Predstavnički dom američkog Kongresa odobrio je nacrt zakona koji bi uklonio nekoliko ograničenja za slanje oružja Ukrajini usred tekuće ruske ofanzive. Usvojen od strane Senata ranije ovog meseca, „Zakon o Lend-Lease-u za odbranu demokratije u Ukrajini“ oživljava program koji je Vašington koristio za slanje vojne opreme zaraćenim stranama u Drugom svetskom ratu, dok je zvanično ostao neutralan.
Konačno glasanje u četvrtak popodne bilo je 417-10, a tri člana nisu glasala. Sve demokrate su glasale za, dok su svih deset članova protiv bili republikanci.
Predlog zakona koji je predstavio senator Džon Kornin (R-Teksas), Senat je usvojio 6. aprila, ali je Dom u kome dominiraju demokrate odložio dvonedeljnu uskršnju pauzu pre nego što ga je preuzeo.
On ovlašćuje Belu kuću da „pozajmi ili iznajmi odbrambene artikle” Ukrajini ili bilo kojoj „zemljama istočne Evrope na koje je uticala invazija Ruske Federacije na Ukrajinu kako bi pomogla u jačanju odbrambenih sposobnosti tih zemalja i zaštiti njihovo civilno stanovništvo od potencijalne invazije ili agresije koja je u toku”.
Korninov zakon ne stvara novi program, već olakšava predsedniku Džou Bajdenu da pošalje oružje u Kijev tako što suspenduje ograničenja nametnuta dva postojeća zakona, od kojih jedan ograničava dužinu pomoći na pet godina.
Međutim, cela stvar je uslovljena time da Ukrajina mora da plati za „povratak i nadoknadu i otplatu za odbrambene artikle koji su joj pozajmljeni ili dati u zakup“. Sposobnost Kijeva da izvrši takve isplate je upitna, pošto ukrajinska vlada trenutno traži od SAD i EU 7 milijardi dolara mesečno samo da bi nastavila da isplaćuje plate i penzije.
Predlog zakona o zajmu je odvojen od tekućih napora SAD da Kijevu pošalju oružje iz zaliha Pentagona. Bajden je već potrošio skoro 3,5 milijardi dolara koje je Kongres odobrio u tu svrhu i traži dodatna sredstva. Međutim, rizikuje da bude obustavljen ako demokrate insistiraju na tome da se to uklopi u svoj plan finansiranja za Covid-19, jer su republikanci upozorili da će podržati samo samostalni zakon.
„Još nemamo mehanizam“, rekla je novinarima u utorak sekretar za štampu Bele kuće Jen Psaki.
Originalni Lend-lease je doneo predsednik Frenklin Delano Ruzvelt u martu 1941. – devet meseci pre nego što su SAD ušle u Drugi svetski rat – i iznosio je 50,1 milijardu dolara (980 milijardi u dolarima 2022.) do septembra 1945, kada je program završen. Većina oružja i opreme otišla je u Veliku Britaniju (31,4 milijarde dolara), sa udelom od 11,3 milijarde dolara u Sovjetski Savez i još 7,4 milijarde dolara u druge zemlje. U teoriji, pomoć je trebalo da bude vraćena ili vraćena, ali su SAD umesto toga prihvatile zakup vojnih baza u inostranstvu.
