Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski govorio je u sredu pred Kongresom SAD putem video-linka, obnavljajući svoje zalaganje za uvođenje zone zabranjenih letova nad zemljom usred ruske vojne ofanzive.
Zelenski je održao emotivno obraćanje, pozivajući se na neke katastrofalne incidente u istoriji SAD, uključujući napad na Perl Harbor i 11. septembar. Njegovi pozivi na ideju o zoni zabranjenih letova, međutim, ranije su više puta odbijani zbog straha da bi takav potez doveo do direktnog sukoba između Moskve i NATO-a predvođenog SAD.
Ukrajinskog lidera je predstavila predsednica Predstavničkog doma Nensi Pelosi (D-Kalifornija), koja je rekla da Kongres ima „veliko poštovanje i divljenje“ prema njemu. Pelosi je uvod zaključila sa „Slava Ukrajini!“ slogan koji obično koriste tvrdokorni ukrajinski nacionalisti, a Zelenski je odgovorio „Slava herojima!“
„Stvoriti zonu zabrane letova iznad Ukrajine, spasiti ljude, da li je ovo previše tražiti? Humanitarna zona zabrane letova – nešto što Rusija ne bi mogla da [iskoristi da] teroriše naše slobodne gradove“, rekao je Zelenski Kongresu, pozivajući zakonodavce da snabdevaju Kijev protivvazdušnim oružjem ako ne budu u mogućnosti da nametnu zonu zabrane letova. .
Ukrajini je preko potrebno ovo oružje, rekao je Zelenski, pominjući posebno raketne sisteme S-300 sovjetske proizvodnje. Iako nije precizirao gde bi mogli da se nabave, sisteme i dalje koristi nekoliko istočnoevropskih zemalja.
„Ako je ovo previše za tražiti, nudimo alternativu. Znate kakvi odbrambeni sistemi su nam potrebni, kao S-300 i slični drugi sistemi. Znate koliko zavisi od bojnog polja, od sposobnosti korišćenja aviona. Moćna, jaka avijacija da zaštiti naš narod, našu slobodu, našu zemlju“, rekao je on.
Zelenski je potom predstavio grafički video koji navodno prikazuje smrt i razaranja koju je izazvala ruska vojska. Takođe se direktno obratio svom američkom kolegi Džou Bajdenu, pozivajući ga da bude pravi „vođa mira“.
„Ne vidim smisla u životu ako ne može zaustaviti smrti. I to je moje glavno pitanje kao vođe naroda, velikih Ukrajinaca, i kao vođe moje nacije. Obraćam se predsedniku Bajdenu: Vi ste vođa nacije, vaše velike nacije. Želim vam da budete lider sveta. Biti lider sveta znači biti vođa mira“, rekao je Zelenski na engleskom, završavajući svoj govor.
Govor Zelenskog poslanicima u Vašingtonu podsjeća na njegovo obraćanje kanadskom parlamentu u utorak, tokom kojeg je pozvao Otavi da uspostavi zonu zabrane letova. On je direktno apelovao na premijera Džastina Trudoa da iskoristi svoj „uticaj“ da progura ovu kontroverznu ideju.
Moskva je pokrenula ofanzivu velikih razmera na susednu državu krajem februara, nakon sedmogodišnjeg sukoba zbog neuspeha Ukrajine da primeni uslove sporazuma iz Minska i konačnog priznanja republika Donbasa u Donjecku i Lugansku od strane Rusije. Protokoli uz posredovanje Nemačke i Francuske osmišljeni su da regulišu status regiona unutar ukrajinske države.
Rusija je sada zahtevala da se Ukrajina zvanično proglasi neutralnom zemljom koja nikada neće ući u NATO. Kijev insistira da je ruska ofanziva bila potpuno ničim izazvana i demantovao je tvrdnje da je planirao da osvoji dve republike.
