Dronovi koriste specijalne kamere koje snimaju različite talasne dužine svetlosti koje biljke reflektuju, uključujući blizinu infracrvene svetlosti i crvenu ivicu. Ove su usko povezane sa zdravljem biljaka. Kombinujući slike dronova sa podac
Studiju je vodio Fengkai Tian, doktorand sa Univerziteta u Misuriju, koji radi u laboratoriji Jianfenga Zhoua, vanrednog profesora na Fakultetu za poljoprivredu, hranu i prirodne resurse. „Cilj naše laboratorije je korišćenje inovativnih tehnologija za poboljšanje efikasnosti poljoprivrednih sistema“, rekao je Zhou, koji je takođe ko-direktor istraživanja u Digitalnom centru za poljoprivredu na Univerzitetu u Misuriju. „Primena azota predstavlja jedan od najvećih izazova sa kojima se suočavaju poljoprivrednici koji gaje kukuruz.“
Zbog velike potražnje kukuruza za azotom, poznavanje specifičnog sadržaja hlorofila svake biljke pomaže poljoprivrednicima da odluče kada i koliko azotnog đubriva da primene. Previše azota je skupo i štetno za životnu sredinu, dok premalo može ometati rast useva.
Tian se nada da će dronovi pružiti poljoprivrednicima alat za donošenje informisanih odluka u vezi sa upravljanjem usevima, čime će se maksimalizovati prinosi, a istovremeno uštedeti vreme i novac, kao i zaštititi životna sredina. „U budućnosti, poljoprivrednici bi mogli da sklope ugovore sa kompanijama za poljoprivrednu tehnologiju koje mogu upravljati dronovima i obraditi sve podatke, tako da poljoprivrednici mogu imati koristi od tehnologije bez potrebe da budu stručnjaci za nju“, rekao je Tian.
Tian je dodao da, iako se ova studija fokusirala na kukuruz, koji zahteva mnogo azota za rast, inovacija kombinovanja slika dronova sa mašinskim učenjem može na kraju pomoći da se informišu poljoprivrednici o zdravlju drugih useva koji manje zavise od azota, uključujući soju i pšenicu. „Procena sadržaja hlorofila u listovima kukuruza korišćenjem vazdušnih multispektralnih slika i mašinskog učenja“ objavljena je u časopisu Smart Agricultural Technology. Studija je bila saradnja između Univerziteta u Misuriju i Službe za poljoprivredna istraživanja, glavne naučne istraživačke agencije Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Američkih Država.
