Tim naučnika otkrio je 128 novih meseca oko Saturna, što je zvanično priznato od strane Međunarodne astronomske unije. Ovo povećava ukupan broj poznatih meseca Saturna na 274, dok Jupiter ostaje sa svojih 95. Ova otkrića su rezultat višemesečnog istraživanja neba.
Prvi tragovi o dodatnim mesecima otkriveni su između 2019. i 2021. godine, kada je identifikovano 62 takva objekta. U to vreme su primećeni i drugi mali objekti koji nisu mogli biti klasifikovani.
Astronom Edward Ashton iz Akademije Sincia na Tajvanu kaže: „S obzirom na to da su ovo verovatno meseci i da ih ima još, ponovo smo istraživali ista nebeska polja tri meseca zaredom 2023.“
„Naravno, pronašli smo 128 novih meseca. Na osnovu naših projekcija, ne mislim da će Jupiter ikada sustići Saturn.“
Ovi meseci nisu slični Mesecu Zemlje, već su mali meseci, nepravilnog oblika, sa prečnikom od samo nekoliko kilometara. Istraživači veruju da su prvobitno predstavljali malu grupu objekata uhvaćenih gravitacijom u Saturnovoj orbiti na početku istorije Sunčevog sistema.
Niz sudara bi mogao da ih je razbio na male delove, što je rezultiralo velikim brojem malih stena koje su astronomi pronašli. Smatraju da se sudar dogodio pre oko 100 miliona godina, što je veoma kratak vremenski period za planetu.
Mesta gde se meseci nalaze, unutar Norveške grupe Saturnovih meseca, sugerišu da je to mesto gde se nedavni sudar dogodio. Norveška grupa su meseci koji se kreću u retrogradnom pravcu, pod nagibom, na eliptičnim putanjama, van Saturnovih prstenova.
