Novi nalazi u Tanzaniji pomeraju granice upotrebe kostiju za alate. Otkriveno je 27 klesanih kostiju slonova i hipopotama koje datiraju pre milion godina. Ova otkrića ukazuju na složenije alate nego što se ranije mislilo.
U novom istraživanju, objavljenom u časopisu Nature, otkriveno je da su rani ljudi koristili životinjske kosti za pravljenje alata pre 1,5 miliona godina. Ova otkrića iz lokaliteta Olduvai Gorge u Tanzaniji pomeraju datume korišćenja kostiju za alate unazad za oko milion godina. Istraživači su znali da su rani ljudi pravili jednostavne alate od kamenja pre 3,3 miliona godina.
William Harcourt-Smith, paleoantropolog iz Američkog muzeja prirodne istorije, ističe da su rani ljudi imali složenije alate nego što se ranije smatralo. Ove dobro očuvane kosti, dužine do 40 centimetara, verovatno su napravljene lomljenjem debljih krajeva kostiju nogu i korišćenjem kamena za uklanjanje delova preostalih kostiju. Ova tehnika omogućila je stvaranje oštrih ivica i šiljastih vrhova.
Kosti su verovatno korišćene kao ručne sekire za sečenje mesa sa leševa slonova i hipopotama. Iako su bile korisne za vađenje mesa, nisu korišćene kao koplja ili projektile. „Ne verujemo da su lovili ove životinje, verovatno su se hranili leševima,“ dodaje Ignacio de la Torre, istraživač iz Španskog nacionalnog istraživačkog saveta.
Neki od artefakata pokazuju znake više od desetak udaraca, što ukazuje na postojanu veštinu izrade. Uniformna selekcija kostiju, koje su bile velike i teške, kao i dosledan obrazac obrade, jasno ukazuje da su rani ljudi namerno birali i klesali ove kosti, objašnjava Mírian Pacheco, paleobiolog sa Saveznog univerziteta u Sao Karlosu u Brazilu.
Kosti pokazuju minimalne znakove erozije, gazenja ili žvakanja od strane drugih životinja, što isključuje mogućnost da su prirodni uzroci oblikovali alate. Ovi alati datiraju više od milion godina pre nego što se naš rod, Homo sapiens, pojavio pre oko 300.000 godina.
U vreme kada su ovi alati napravljeni, u istočnom delu Afrike su živele tri različite vrste ljudskih predaka. Alati su mogli biti napravljeni i korišćeni od strane Homo erectus, Homo habilis ili Paranthropus boisei. „Mogla je to biti bilo koja od ove tri vrste, ali je gotovo nemoguće znati koja,“ zaključuje Pobiner.
