Najnovija istraživanja pokazuju da smanjenje oblačnog pokrivača igra značajnu ulogu u rekordnim globalnim temperaturama zabeleženim 2023. i 2024. godine. Naučnici upozoravaju da bi ovaj trend mogao dodatno ubrzati zagrevanje planete, jer oblaci, osim što reflektuju sunčevu svetlost, pomažu u regulaciji toplote na Zemlji.
Prema analizi tima sa NASA Godard instituta za svemirske studije, oblačne zone iznad ekvatora i u severnim i južnim širinama smanjile su se za 1,5% po deceniji. Ovaj gubitak niskih oblaka, koji su ključni za hlađenje Zemlje, mogao bi biti uzrok povećane energetske neravnoteže koja podstiče globalno zagrevanje.
„Oblaci su jedan od najvažnijih faktora u klimatskom sistemu. Čak i male promene u njihovoj pokrivenosti mogu imati ogroman uticaj na temperaturu planete,“ rekao je klimatolog Endru Getelman sa Univerziteta u Koloradu.
Oblaci reflektuju deo sunčevog zračenja nazad u svemir, ali i zadržavaju infracrvenu toplotu u atmosferi. Njihov efekat zavisi od visine i gustine – niski kumulus oblaci efikasnije hlade planetu, dok visoki i tanki cirusi imaju suprotan efekat, zadržavajući toplotu.
Nemački istraživači sa Instituta Alfred Vegener otkrili su da je reflektivnost Zemljine površine (albedo) 2023. godine bila najniža od 1940, što je dodatno povećalo globalne temperature za oko 0,2°C.
„Ovo objašnjava ‘nedostajuće zagrevanje’ koje nije moglo biti pripisano drugim faktorima poput El Ninja ili smanjenja zagađenja,“ izjavio je klimatolog Helge Glesling.
Iako je jasno da smanjenje oblaka doprinosi zagrevanju, istraživači još uvek pokušavaju da utvrde tačne uzroke ovog fenomena. Ako je ova promena deo povratne sprege u klimatskom sistemu, globalne temperature bi mogle dostići gornje granice predviđenih modela brže nego što se očekivalo.
„Imamo izuzetno jak klimatski signal – i svake godine postaje sve izraženiji,“ upozorio je Glesling.
Ova otkrića ukazuju na potrebu za hitnim globalnim akcijama kako bi se smanjile emisije gasova sa efektom staklene bašte i ublažio efekat klimatskih promena koje postaju sve izraženije.
