U najnovijoj studiji, naučnici su upozorili da bi globalno zagrevanje od 2 stepena Celzijusa moglo izazvati opasnu i potencijalno smrtonosnu toplinu na ogromnim površinama planeta, što bi predstavljalo prijetnju zdravlju i životima miliona ljudi. Prema istraživanju objavljenom u časopisu Priroda, toplinski talasi postaju sve češći i intenzivniji, testirajući granice ljudske izdržljivosti i uzrokujući smrtne posledice, naročito u područjima poput Severne Afrike i južne Azije.
Istraživači su analizirali podatke o ekstremnim temperaturama i njihovom uticaju na ljudsko telo, ukazujući na to da bi povećanje globalne temperature za samo 2°C moglo učiniti ogroman deo sveta, uključujući i oblasti koje su već sada podložne ekstremnim vrućinama, nesigurnim za ljude. U 2023. godini, tokom hodočašća Hajj u Saudijskoj Arabiji, više od 1.300 ljudi je umrlo zbog ekstremnih temperatura koje su dostigle 51.8°C.
Prema istraživačima, ljudi stariji od 60 godina već sada žive u područjima koja su izložena toplotnom stresu, dok bi sa zagrevanjem od 2°C, gotovo trećina planete mogla postati opasna za sve starije od 60 godina. Iako je toplotni stres najopasniji za starije ljude, istraživanje pokazuje da bi i mlađi ljudi mogli biti ugroženi, naročito u regionima sa izuzetno visokim nivoima globalnog zagrevanja. Čak i sa dobrim hidriranjem i izlaganjem senci, duže izlaganje otvorenom tokom ekstremnih toplinskih talasa može izazvati smrtonosni toplotni udar.
Studija takođe upozorava da je broj smrtnih slučajeva usled vrućina u Africi često nedovoljno prijavljen, ali da je ove godine zabeležena ekstremna toplota u Nigeriji. Prošle godine, toplotni talasi su izazvali više od 70.000 smrtnih slučajeva u Evropi, dok su zemlje poput Indije i Pakistana zabeležile hiljade smrtnih slučajeva tokom toplotnih talasa 2015. godine.
Svetska zdravstvena organizacija procenjuje da toplina ubija najmanje pola miliona ljudi svake godine, a stvarni broj smrti mogao bi biti mnogo veći, prema upozorenju istraživača. Ovi podaci potvrđuju hitnost za smanjenje globalnog zagrevanja, kako bi se ublažili ovakvi smrtonosni efekti.
