Najmanje 13 mirovnjaka i stranih vojnika poginulo je u borbama protiv M23 pobunjeničke grupe u istočnom delu Demokratske Republike Kongo, dok su sukobi nastavili da ugrožavaju živote hiljada civila i destabilizuju region. Pobunjenici su poslednjih nedelja ostvarili značajne teritorijalne dobitke, približavajući se gradu Goma, koji ima preko dva miliona stanovnika i predstavlja ključno humanitarno i bezbednosno središte.
Vojska Konga, uz podršku savezničkih snaga, uključujući mirovne trupe UN-a i vojnike iz Misije razvojne zajednice južne Afrike (SAMIDRC), uspela je da odbije ofanzivu M23 na Gomu. Međutim, borbe su dovele do velikih gubitaka među vojnicima. Južnoafrički i urugvajski mirovnjaci su među stradalima, a nekoliko drugih vojnika iz Malavija, Južne Afrike i Urugvaja je povređeno ili evakuisano.
Zapaljena oklopna vozila sa oznakama UN-a mogla su se videti na putu između Gome i Sakea, gde je borba bila najintenzivnija. Zvaničnici UN-a saopštili su da su preduzete dodatne mere za poboljšanje bezbednosti trupa koje deluju u teškim uslovima.
M23, pobunjenička grupa koja uglavnom okuplja pripadnike etničkih Tutsi, izaziva međunarodnu zabrinutost zbog podrške koju navodno dobija od Ruande. Eksperti UN-a i međunarodne zajednice optužuju Ruandu za direktnu umešanost, uključujući prisustvo oko 4.000 ruandskih vojnika u istočnom Kongu, što Kigali negira. Ruanda, međutim, priznaje da je rasporedila trupe radi zaštite svojih granica.
Direktorka za zastupanje u Africi pri Amnesty Internationalu, Kejt Hikson, kritikovala je ovu situaciju, rekavši da M23 koristi političku tranziciju u SAD-u za intenziviranje ofanzive prema Gomi, čime dodatno ugrožava civile.
Misija UN-a u Kongu, poznata kao MONUSCO, prisutna je u regionu već više od dve decenije i trenutno ima oko 14.000 mirovnjaka. Iako su ove trupe delimično uspele da ograniče napredak M23, sukobi i dalje predstavljaju ozbiljan izazov.
Ministar odbrane Južne Afrike, Endži Motšekga, posetila je južnoafričke trupe stacionirane u Kongu neposredno nakon tragičnih gubitaka, naglašavajući posvećenost zemlje mirovnim naporima.
Borbe u istočnom Kongu dodatno pogoršavaju humanitarnu krizu u regionu, prisiljavajući hiljade ljudi na raseljavanje i ugrožavajući bezbednost civila. Međunarodna zajednica suočava se sa hitnim zadatkom da intenzivira napore kako bi se pronašlo političko rešenje sukoba i pružila podrška ugroženim zajednicama.
