Naučnici sa Univerzitetskog koledža London i Muzeja prirodne istorije u Velikoj Britaniji sproveli su novo istraživanje koje dovodi u pitanje trenutno razumevanje porekla dinosaurusa. Prema njihovim saznanjima, najraniji fosili dinosaurusa, koji datiraju pre oko 230 miliona godina, mogli bi biti sahranjeni u nekim od najtežih i najmanje istraženih područja na svetu, poput Amazona i Sahare. Ovo otkriće izaziva nova pitanja o tome gde su tačno nastali prvi dinosaurusi, jer dosadašnji fosilni zapisi, iako vrlo značajni, ne pružaju dovoljno informacija o poreklu „strašnih guštera“ koji su kasnije dominirali planetom.
Do sada su fosili dinosaurusa najstarijeg porekla pronađeni u regionima koji su nekada bili deo superkontinenta Gondevana, a u novim istraživanjima paleontolozi navode da bi mogli postojati još stariji fosili, sakriveni na mestima koja su danas teško dostupna. Neke oblasti, poput Amazona i Sahare, možda kriju tajne o poreklu dinosaura koje se još uvek ne mogu otkriti zbog klimatskih i političkih izazova.
Autori studije ističu da su fosili dinosaurusa iz određenih perioda pronađeni u veoma specifičnim uslovima – u mekom blatu koje je brzo pokrivalo lešine ili otiske stopala. Takvi uslovi omogućavaju da fosili prežive, ali samo ako su odgovarajući geografski i klimatski uslovi prisutni u trenutku smrti životinje. Problem nastaje kada su ta mesta sada teško dostupna zbog oštrih klimatskih uslova, političke nestabilnosti ili pak nedostatka istraživačkih resursa.
Paleontolog Joel Heath sa Univerzitetskog koledža London predložio je da bi preciznija istraživanja u ovim nedostupnim regionima mogla doneti nove informacije o evoluciji dinosaurusa. Iako trenutni fosilni zapisi ne pokazuju prisustvo dinosaurusa u nekim delovima Afrike i Južne Amerike koji su nekada činili deo Gondvane, to ne znači nužno da ti regioni nisu imali dinosauruse. Umesto toga, istraživači veruju da je moguće da fosili jednostavno nisu još uvek otkriveni zbog nedostatka istraživanja u tim teškim predelima.
Modeli koji su korišćeni u istraživanju sugerišu da su najraniji dinosaurusi mogli imati poreklo u regionima Gondvane, što bi uključivalo delove današnje Afrike i Južne Amerike. Ovi regioni su mogli biti domaćini dinosaurima ili njihovim precima, kao što su silasauridi, koji su slični ranim dinosaurima.
Ova istraživanja pozivaju na ponovnu procenu starih fosilnih lokaliteta i ukazuju na to da bi sledeći veliki fosilni nalazi mogli biti skriveni u onim oblastima koje su trenutno van dosega paleontoloških ekspedicija. Studija naglašava značaj nastavljanja istraživanja u teško dostupnim regijama, koje bi moglo doneti ključne odgovore na pitanja o ranim fazama evolucije dinosaurusa.
