Marko Rubio, američki senator, trebao bi da poseti Panamu na svom prvom međunarodnom putovanju kao državni sekretar SAD, izveštava Politiko. Poseta se očekuje već sledeće nedelje i predstavlja deo šireg putovanja koje će obuhvatiti Gvatemalu, Salvador, Kostariku i Dominikansku Republiku. Putovanje će trajati od kraja januara do početka februara.
Ova poseta dolazi u trenutku kada se ponovo pokreću rasprave o kontroli Panamskog kanala. Predsednik SAD Donald Tramp više puta je izjavio da želi da povrati kontrolu nad tim strateški važnim plovnim putem, tvrdeći da sada u njemu dominira Kina. U svom inauguracionom obraćanju, Tramp je ponovio ove stavove, što je izazvalo oštre reakcije iz Paname.
Panamsko rukovodstvo odbacilo je optužbe, šaljući zvanično pismo UN, u kojem se ističe da je kanal „Panamski“ i da će tako i ostati. U pismu, predsednik Paname Hoze Raul Mulino naglasio je da nijedna zemlja ne može koristiti pretnje ili silu da naruši teritorijalnu nezavisnost Paname, pozivajući se na članke UN povelje.
Panamski kanal, koji povezuje Atlantski i Tihi okean, ključna je ruta za globalnu trgovinu i pokriva oko 6% svetske trgovine. Iako su SAD izgradile kanal početkom 20. veka, upravljanje njime je prebačeno Panami prema Torijos-Karterovim sporazumima 1977. godine. Ipak, kineska kompanija Hutchison Whampoa upravlja sa dve luke u blizini svakog kraja kanala od kasnih 1990-ih, što je povod za zabrinutost u SAD.
Takođe, tokom svog putovanja, Rubio će se baviti pitanjem ilegalnih migracija, koje ostaje ključni izazov za zemlje u Južnoj Americi. Portparolka Stejt departmenta, Tami Brus, istakla je da je angažovanje sa američkim susedima „ključni element za rešavanje migracija, lanaca snabdevanja i ekonomskog rasta“.
Rubio će, dakle, tokom posete Južnoj Americi tražiti načine za jačanje odnosa SAD sa susednim zemljama, dok će se u isto vreme baviti ključnim političkim i ekonomskim pitanjima koja oblikuju region.
