Dok su ljudi ostavljali tragove na Zemlji hiljadama godina, tačan trenutak prelaska na pisanje nije lako odrediti. Tim sa Univerziteta u Bolonji u Italiji povezao je simbole na drevnim mesopotamskim pečatima sa arhaičnim sistemom vizuelne komunikacije nazvanim proto-klinopis, koji se vremenom razvio u jedan od prvih svetskih sistema pisanja.
Filolog Silvija Ferara sa Univerziteta u Bolonji ističe značajnu vezu između drevnih pečata i pronalaska pisanja u jugozapadnoj Aziji, naglašavajući nedovoljno istražen odnos između slika pečata i oblika znakova. Pitanje koje ih je iniciralo bilo je da li su slike pečata doprinele razvoju znakova u prvom pisanju u regionu.
Pisanje predstavlja složen sistem pravila koji omogućava prenos različitih informacija, od doslovnih opisa do apstraktnih misli. Pre nego što su ta pravila bila uspostavljena, simboli su korišćeni za prenošenje osnovnih ideja, koje su s vremenom postale standardizovane kao „proto-pisanje“ bez gramatike.
Istraživači su pažljivo upoređivali dizajne pronađene na drevnim cilindričnim pečatima sa poznatim proto-klinastim znakovima, analizirajući izbor pečata koji su nastali pre pojave pisanja u drevnoj Mesopotamiji. Tvrdnja je da dizajni artefakata prikazanih na pečatima dele elemente sa proto-klinastim simbolima, što ukazuje na sličnosti u načinu vizualnog prikaza.
Proto-klinasti znakovi povezani sa određenim slikama imaju slične oblike, što se može uočiti između predstava na pečatima i odgovarajućih znakova. Ovaj konceptualni skok od simbola ka pisanju predstavlja značajan razvoj u ljudskim kognitivnim tehnologijama, označavajući prelaz između praistorije i istorije.
Prvi put se protoklinopis sreo kao sredstvo obračuna, omogućavajući praćenje proizvodnje i prometa predmeta pre pojave pisanja u Mesopotamiji. Cilindrični pečati su imali istu svrhu, beležeći trgovinu „štampanjem“ zapisa u glinene ploče.
Studija objavljena u časopisu Antikuiti istražuje povezanost dizajna na pečatima cilindra sa razvojem proto-klinastog pisma u južnom Iraku, pokazujući kako je značenje prvobitno povezano sa dizajnom integrisano u sistem pisanja.
