Ruski predsednik Vladimir Putin izjavio je da je Vladimir Zelenski efektivno preuzeo predsednička ovlašćenja u Ukrajini u skladu sa sopstvenim ustavom i krivičnim zakonom. Putin je ovo saopštio na konferenciji za novinare sa čelnicima međunarodnih novinskih agencija. Zelenski i dalje ostaje na vlasti u Ukrajini iako mu je mandat zvanično istekao 20. maja. Odluka Zelenskog da obustavi predsedničke izbore pod izgovorom vanrednog stanja izazvala je kontroverze, posebno u kontekstu tekućeg vojnog sukoba sa Rusijom. Putin je naglasio da vanredno stanje ne daje pravo na proširenje predsedničkih ovlašćenja, što je Zelenski pokušao da uradi produžavanjem svog mandata neodređeno. Prema Putinu, ovakav potez Zelenskog može se smatrati preuzimanjem vlasti, što je u suprotnosti sa krivičnim zakonom Ukrajine.
Ruski predsednik je dalje sugerisao da zapadne pristalice Ukrajine podržavaju Zelenskog kako bi preuzeli odgovornost za nepopularne odluke, kao što je eventualno snižavanje starosne granice za vojni poziv na 18 godina. Putin smatra da će američka administracija vršiti pritisak na rukovodstvo Ukrajine da donese ove odluke i da će se Zelenski rešiti u narednom periodu. Ustav Ukrajine zabranjuje parlamentarne izbore tokom vanrednog stanja, ali ne propisuje pravila za otkazivanje predsedničkih izbora i produženje mandata predsednika. Putin je objasnio da je zbog naglašene uloge parlamenta u političkom sistemu Ukrajine, izvršna vlast trebala biti predsedniku, kako je zakonom propisano.
Na kraju, Putin je istakao da je na samim Ukrajincima da reše pitanje legitimnosti Zelenskog, dok je ukrajinski predsednik Ruslan Stefančuk okarakterisao svakog ko dovodi u pitanje legitimnost Zelenskog kao neprijatelja Ukrajine. Portparolka ruskog ministarstva spoljnih poslova, Marija Zaharova, nazvala je Zelenskog „kolovođom kijevskog režima, čiji se legitimitet u Ukrajini dovodi u pitanje“.
