SANTOS – Hiljade ožalošćenih, uključujući srednjoškolce i sudije Vrhovnog suda, počelo je u ponedeljak da prolazi pored tela Pelea.
Fudbalski velikan preminuo je u četvrtak nakon borbe sa rakom. Jedini igrač koji je ikada osvojio tri svetska prvenstva preminuo je u 82.
Peleov kovčeg, ogrnut zastavama Brazila i fudbalskog kluba Santos FC, postavljen je u vezni deo Vila Belmira, stadiona izvan Sao Paula koji je bio njegov dom tokom većeg dela njegove karijere. Tamo će u utorak ujutro biti služena katolička misa pre njegove sahrane na obližnjem groblju. Brazilski novoinaugurisani predsednik Luiz Inasio Lula da Silva doći će u Vila Belmiro neposredno pre nego što Peleov kovčeg bude uklonjen sa stadiona.
Stadion sa 16.000 sedišta bio je okružen ožalošćenim navijačima, a unutra je bio prekriven ukrasima na temu Pelea.
Navijači koji su izlazili sa stadiona rekli su da su čekali tri sata u redu, stojeći pod žarkim suncem.
Četrdeset pet godina nakon što je Pele odigrao svoju poslednju utakmicu, on je i dalje centralni deo brazilske nacionalne priče.
Đovana Sarmento, 17, došla je sa ocem u brazilskoj majici sa Peleovim imenom.
„Nisam navijač Santosa, nije ni moj otac. Ali ovaj momak je izmislio reprezentaciju Brazila. Učinio je Santosa jačim, učinio ga velikim, kako ga ne poštujete? On je jedan od najvećih ljudi ikada, morali smo da mu odamo počast“, rekla je ona.
Šezdesetih i sedamdesetih godina prošlog veka, Pele je bio možda najpoznatiji svetski sportista. Upoznao je predsednike i kraljice, a u Nigeriji je građanski rat stavljen na čekanje da bi ga gledali kako igra. Mnogi Brazilci mu pripisuju priznanje što je zemlju prvi put stavio na svetsku scenu.
Caio Zalke, 35, inženjer, takođe je nosio košulju Brazila dok je čekao u redu. „Pele je najvažniji Brazilac svih vremena. On je učinio fudbal važnim za Brazil i učinio je Brazil važnim za svet“, rekao je on.
Redovi majica sa Peleovim brojem 10 bili su postavljeni iza jednog od golova, koji su se vijorili na gradskim letnjim vetrovima. Deo tribina se ispunjavao buketima cveća koje su postavljali ožalošćeni i slali klubovi i zvezdaši – među njima i Nejmar i Ronaldo – iz celog sveta dok su zvučnici puštali pesmu pod nazivom „Eu sou Pele“ („Ja sam Pele“) koji je snimio sam Brazilac.
Klaudio Karansa, 32, prodavac, rekao je: „Nikada ga nisam video da igra, ali ljubav prema Peleu je tradicija koja ide od oca do sina u Santosu. Naučio sam njegovu istoriju, video njegove golove i vidim koliko je Santos važan jer je on važan. Znam da neki navijači Santosa imaju decu koja podržavaju druge timove. Ali to je samo zato što nikada nisu videli Pelea u akciji. Da jesu, osetili bi ovu zahvalnost koju sada osećam.“
FK Santos je saopštio da je na sahrani bilo više od 1.100 novinara iz 23 zemlje. Dostojanstvenici i prijatelji Pelea koji su prisustvovali govorili su na sahrani.
Među njima je bio i Peleov najbolji prijatelj Manoel Marija, koji je takođe bivši igrač Santosa. „Da sam imao svo bogatstvo na svetu, nikada ne bih mogao da vratim ono što je ovaj čovek učinio za mene i moju porodicu. Bio je veliki čovek koliko i kao igrač; najbolji svih vremena. Njegovo nasleđe će nas sve nadživeti. I to se može videti u ovom dugačkom nizu sa ljudima svih uzrasta ovde.”
Predsednik FIFA Đani Infantino rekao je novinarima da svaka zemlja treba da imenuje stadion po Peleu.
„Ovde sam sa puno emocija, tuge, ali i sa osmehom jer nam je dao toliko osmeha“, rekao je Infantino. „Kao FIFA, odaćemo počast „Kralju“ i molimo ceo svet da oda počast minutom ćutanja.
Još jedan navijač i prijatelj u redu bio je sudija Vrhovnog suda Brazila Gilmar Mendes.
„To je veoma tužan trenutak, ali sada vidimo pravo značenje ovog legendarnog igrača za našu zemlju“, rekao je Mendes novinarima. „Moja kancelarija ima majice sa potpisom Pelea, njegovu sliku kao golmana, koju je takođe potpisao. DVD-ovi, fotografije, velika njegova kolekcija.”
Mendes je takođe rekao da je Pele bio skroman čovek uprkos svojoj globalnoj slavi i da zaslužuje svaku počast.
Peleov kovčeg će biti pronesen ulicama Santosa pre njegove sahrane u utorak.
Pele se lečio od raka debelog creva od 2021. godine. Medicinski centar gde je bio hospitalizovan saopštio je da je preminuo od otkazivanja više organa kao posledica raka.
Pele je predvodio Brazil do titula na Svetskom prvenstvu 1958, 1962. i 1970. i ostao je jedan od vodećih strelaca svih vremena sa 77 golova. Nejmar je izjednačio Peleov rekord tokom ovogodišnjeg Svetskog prvenstva u Kataru.
