Četvrti tim astronauta koji je SpaceX lansirao na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) bezbedno se vratio na Zemlju u petak, pljusnuvši u Atlantski okean kod Floride nakon skoro šest meseci istraživanja na orbitalnoj ispostavi, prenosi Rojters.
Kapsula SpaceX Crew Dragon nazvana Freedom, u kojoj su se nalazila tri astronauta američke NASA-e i italijanska posada iz Evropske svemirske agencije, pala je padobranom u more nakon petočasovnog autonomnog leta sa ISS-a kući.
Splashdovn, oko 16:55 EDT (2055 GMT), preneo je uživo zajednički NASA-SpaceX veb prenos.
Posadu Fridoma, koja je započela boravak u orbiti 27. aprila, činili su Amerikanci Kjel Lindgren (49), Džesika Votkins (34) i Bob Hajns (47), kao i Italijanka Samanta Kristofereti (45), koja je bila komandant njihove ekspedicije na ISS.
Snimci kamera iz unutrašnjosti odeljka za posadu pokazuju četvoricu vezanih na sedištima, obučene u belo-crna skafandera sa šlemovima.
Očekivalo se da će timovima za oporavak od prskanja trebati najmanje sat vremena da stignu do kapsule koja klati u vodi, podignu je na palubu broda za izvlačenje i puste astronaute da izađu na prvi udah svežeg vazduha za više od 24 nedelje.
Nemirni uslovi na moru ranije ove nedelje odložili su let nazad na Zemlju za nekoliko dana.
Povratak iz orbite usledio je nakon vatrenog ponovnog ulaska kroz Zemljinu atmosferu stvarajući toplotu trenja koja je izazvala temperaturu izvan kapsule na 3.500 stepeni Farenhajta (1.930 stepeni Celzijusa).
Dva seta padobrana su se otvorila iznad kapsule u završnoj fazi spuštanja, usporavajući njen pad na oko 15 milja na sat (24 km/h) pre nego što je letelica udarila u vodu kod obale Džeksonvila na Floridi.
Preko veb prenosa čuo se aplauz iz centra za kontrolu letova SpaceX u predgrađu Los Anđelesa.
Tokom svojih 170 dana na svemirskoj stanici, posada je obišla Zemlju 2.720 puta – otprilike jednom svakih 90 minuta – da bi zabeležila oko 72 miliona milja (116 miliona km) u svemiru, prema NASA-i.
Tim koji se vratio je označen kao „Posada-4“, četvrta punopravna dugotrajna grupa astronauta koju je SpaceX lansirao na ISS otkako je privatna raketna kompanija koju je osnovao izvršni direktor Tesla Inc Elon Musk počeo da leti sa NASA osobljem u maj 2020.
Njihov izlazak usledio je nedelju dana nakon što je njihov zamenski tim, Crev-5, stigao na stanicu – ruski kosmonaut, japanski astronaut i dva člana posade NASA-e, uključujući prvu Indijanku poslatu u orbitu.
Posada-5 za sada ostaje na ISS-u sa još dvojicom Rusa i trećim Amerikancem koji su leteli Sojuzom na ISS u septembru. Jedan od tih kosmonauta, Serž Prokofjev, preuzeo je komandu nad ISS-om od Kristoferetija pre odlaska posade-4.
ISS, koji se proteže dužinom američkog fudbalskog terena, neprekidno je zauzet od 2000. godine, kojim upravlja partnerstvo pod vodstvom SAD-a i Rusije koje uključuje Kanadu, Japan i 11 evropskih zemalja.
