Kada počinje letnje računanje vremena, većina stanovništva u SAD gubi jedan sat sna. Ova praksa se ponovo menja 1. novembra kada se časovnici vraćaju unazad. Havaji i većina Arizone ne prelaze na letnje vreme, već ostaju na standardnom vremenu tokom cele godine.
Neki ljudi pokušavaju da se pripreme za promenu vremena tako što idu na spavanje malo ranije nekoliko noći unapred. Iako se nekima može činiti lako vratiti se na raspored nakon promene, to predstavlja dodatni izazov za trećinu odraslih u SAD koji već ne spavaju preporučenih sedam sati noću.
Mozak ima glavni sat koji se podešava izlaganjem svetlosti i tami. Ovaj cirkadijalni ritam traje otprilike 24 sata i određuje kada postajemo pospani i kada smo budniji. Ovi obrasci se menjaju s godinama, što je jedan od razloga zašto se deca koja rano ustaju pretvaraju u tinejdžere koje je teško probuditi.
Jutarnja svetlost resetuje ritam. Uveče, nivo hormona melatonina počinje da raste, što izaziva pospanost. Previše svetlosti uveče – dodatni sat zbog letnjeg računanja vremena – odlaže taj porast, a ciklus se poremeti.
Nedostatak sna povezan je sa srčanim bolestima, kognitivnim opadanjem, gojaznošću i brojnim drugim problemima. Ovaj cirkadijalni sat utiče ne samo na san, već i na srčanu frekvenciju, krvni pritisak, hormone stresa i metabolizam.
Prema istraživanju o saobraćajnim nesrećama u SAD, smrtonosne saobraćajne nesreće privremeno rastu u prvim danima nakon prolećne promene. Rizik je najveći ujutro, a istraživači to pripisuju nedostatku sna.
Američka asocijacija za srce ukazuje na studije koje sugerišu povećanje srčanih udara u ponedeljak nakon početka letnjeg računanja vremena, kao i uroke dva dana kasnije. Lekari već znaju da su srčani udari, posebno teški, nešto češći ponedeljkom, a posebno ujutro kada je krv sklonija zgrušavanju.
Preporučuje se da se tokom prve nedelje letnjeg računanja vremena izlazi napolje na jutarnje sunce, što može pomoći u resetovanju unutrašnjeg sata tela. Promena dnevnih rutina, poput vremena večere ili vežbanja, takođe može pomoći telu da se prilagodi, savetuju stručnjaci za san.
Svake godine se raspravlja o ukidanju promene vremena. Bipartijska inicijativa pod nazivom Zakon o zaštiti sunčeve svetlosti, koja bi učinila letnje računanje vremena trajnim, više puta je zapela u Kongresu. Američka medicinska asocijacija i Američka akademija za medicinu spavanja slažu se da je vreme da se ukinu promene vremena, ali smatraju da bi zadržavanje standardnog vremena tokom cele godine bolje odgovaralo suncu i ljudskoj biologiji za dosledniji san.
