Kako bi se razumele ove tvrdnje, važno je razdvojiti tri stvari: molekul NAD+, jedinjenja koja ga podižu i proizvode koji ih sadrže. Nikotinamid adenins dinukleotid, ili NAD+, je koenzim prisutan u svim živim ćelijama. Koenzim je pomoćna molekula koja omogućava enzimima da sprovode hemijske reakcije u telu.
NAD+ igra ključnu ulogu u metabolizmu energije, popravci DNK, upalnim procesima i aktivnostima proteina uključenih u odgovore na ćelijski stres. Nivo NAD+ opada s godinama, a smanjena dostupnost NAD+ povezana je sa smanjenom funkcijom mitohondrija, što znači smanjenu aktivnost u ćelijskim strukturama koje pomažu u proizvodnji energije. Ovo je jedna od bioloških promena povezanih sa starenjem.
NAD+ se počeo koristiti u kremama i serumima za negu kože, ali dokazi o njegovoj efikasnosti su slabiji nego za suplemente. Iako je NAD+ važan za energiju i popravku ćelija kože, ostaje nejasno da li topički NAD+ može prodrti u kožu u dovoljnoj meri da proizvede značajne efekte protiv starenja.
Zbog toga su istraživači usmerili pažnju na prekursore NAD+. Prekursor su jedinjenja koja telo može pretvoriti u drugu supstancu, u ovom slučaju u NAD+. Dva najpoznatija su nikotinamid mononukleotid (NMN) i nikotinamid ribozid (NR). U studijama na životinjama, prekursori NAD+ su pokazali obećavajuće rezultate.
Iako su neki mali istraživački radovi izvestili o mogućim koristima za metaboličko zdravlje, dokazi o očuvanju mišićne mase kod starijih osoba su ograničeni. Kada se istražuju rezultati koji su važni za svakodnevno starenje, slika je mnogo manje jasna. Biološka starost je sporna procena koliko staro telo izgleda na ćelijskom nivou.
Resveratrol je još jedan spoj često promovisan za anti-aging, ali se razlikuje od NMN i NR. On nije prekursor NAD+. Pripada grupi prirodnih biljnih hemikalija poznatih kao polifenoli i nalazi se u crvenim grožđem, bobicama i kikirikiju. Međutim, resveratrol ima slabu oralnu bioraspoloživost, što znači da se većina onoga što se proguta razgrađuje pre nego što može da dođe do tkiva.
Do sada, ljudske studije nisu pokazale uverljive dokaze da resveratrol usporava starenje, a nalazi o kardiovaskularnim i antiinflamatornim koristima su mešoviti. Takođe, visoke doze mogu izazvati nuspojave, pa se preporučuje oprez kod uzimanja suplemenata.
Dakle, da li su NAD+, NMN i resveratrol eliksiri mladosti? Ne. Ključna razlika je između biološke verodostojnosti i dokazanih koristi. Ova jedinjenja deluju na stvarne procese, ali to ne znači da usporavaju starenje kod ljudi. Najbolje podržani načini za očuvanje zdravog starenja ostaju redovno vežbanje, dobar san, izbalansirana ishrana i izbegavanje pušenja.
