Prema novoj analizi podataka prikupljenih tokom decenija, periodi smanjene aktivnosti Sunca nisu identični, a merljivi pomaci u unutrašnjim vibracijama dogodili su se tokom najdubljeg solarno-minimalnog perioda u novijoj istoriji. Astronom Bill Chaplin sa Univerziteta u Birmingemu ističe da su po prvi put jasno kvantifikovani pomaci unutrašnje strukture Sunca između ciklusa.
Sunce nije statična nuklearna peć u nebu. Njegova dinamična priroda manifestuje se kroz solarni ciklus, koji je povezan sa preokretom njegovih magnetskih polova. Svakih 11 godina, Sunce dostiže vrhunac aktivnosti poznat kao solarni maksimum, pre nego što se vrati na solarni minimum.
Tokom solarnih maksimuma, aktivnost raste, donoseći više sunčevih pega, izbijanja i koronalnih masa. U to vreme, magnetski polovi Sunca se preokreću. Iako su maksimumi različiti, minima se čine sličnima, barem na površini.
Istraživački tim, predvođen astrofizičarkom Sarbani Basu sa Univerziteta Jejl, koristio je Birmingemski solarno-oscilacioni mrežni sistem (BiSON) da bi detaljnije ispitao četiri uzastopna solarna minima između ciklusa 21 i 25. Tim je analizirao akustične oscilacije unutar Sunca, koje su omogućile uvid u unutrašnje promene.
Istraživači su se fokusirali na dva glavna signala: helium glitch i brzinu zvuka unutar Sunca. Promene u unutrašnjoj strukturi Sunca mogu uticati na brzinu zvuka, što može dovesti do promena u vibracionim frekvencijama.
Važno je napomenuti da je minimum iz 2008. do 2009. godine bio jedan od najdužih i najtiših, sa najočiglednijim unutrašnjim pomacima. Ova otkrića sugerišu da su pritisak gasa i temperature bili viši, a magnetska polja slabija u određenim regionima Sunca tokom tog minimuma.
Nova istraživanja pokazuju da čak i solarna aktivnost koja izgleda slična na površini može proizaći iz suptilno različitih unutrašnjih uslova. Ova otkrića mogu značajno uticati na modele solarne aktivnosti i pomoći u razumevanju kako Sunce utiče na svoje okruženje, uključujući planete koje može imati.
