Kako istraživanje svemira napreduje, potreba za sistemima koji mogu da funkcionišu bez ljudske nadzora postaje sve važnija. Astronauti na Mesecu i Marsu suočavaju se sa komunikacionim kašnjenjima koja otežavaju pravovremeno slanje i primanje podataka. U tom kontekstu, autonomni sistemi mogu ubrzati naučne povratke kroz bržu analizu podataka.
NASA-ina Game Changing Development (GCD) program je sklopio komercijalno partnerstvo za razvoj sistema High Performance Spaceflight Computing (HPSC). Ovaj revolucionarni čip će omogućiti svemirskim letelicama da samostalno obrađuju podatke, a nedavno je završio prvu rundu testiranja u ekstremnim uslovima.
Tradicionalno, NASA se oslanjala na čipove razvijene u prethodnim decenijama, koji su bili dizajnirani da budu izdržljivi i pouzdani. Međutim, trenutna brzina akumulacije podataka zahteva unapređene čipove koji mogu brže i efikasnije obraditi informacije.
HPSC je procesor otporan na zračenje, sposoban da pruži 100 puta veću računarsku moć od trenutnih sistema. Ovaj procesor je primer sistema na čipu (SoC), koji integriše sve ključne elemente računarskog sistema u jedan mikročip.
Tehnici u NASA-inom Jet Propulsion Laboratory sprovode razne testove kako bi osigurali da ovi čipovi mogu izdržati uslove svemirskih letova. Testiranja uključuju izlaganje elektromagnetnom zračenju i ekstremnim temperaturama.
Testiranja su započela u februaru i trajaće nekoliko meseci, a rezultati su do sada bili obećavajući. Kada bude sertifikovan za svemirske letove, NASA će integrisati čip u računarsku opremu budućih orbiter-a, rover-a i misija u dubokom svemiru.
