NASA-ini Randy Bresnik, Frank Rubio, Andre Douglas i Luca Parmitano iz Evropske svemirske agencije neće sleteti na Mesec. Umesto toga, oni će orbitirati Zemlju dok vežbaju pristajanje svoje Orion kapsule sa dva lunar landera. Administrator NASA-e, Jared Isaacman, poželeo je posadi Artemis III srećan put.
SpaceX Elona Muska i Blue Origin Jeffa Bezosa takmiče se da isporuče lunarne landere. Dvonedeljni demo planiran je za 2027. godinu. Blue Origin je nedavno doživeo neuspeh kada je njegov veliki raketni motor eksplodirao tokom testa na lansirnoj rampi na Floridi, uzburkavši obližnje kuće i osvetlivši nebo narandžastim plamenom.
Jeremy Parsons iz NASA-e izjavio je da je neuspeh prilika za učenje i da je agencija sigurna da će raketa Blue Origin biti spremna na vreme. Program Artemis ima za cilj da vrati astronaute na površinu Meseca po prvi put od 1970-ih godina. Nedavna revizija programa, koju je najavio Isaacman, ima za cilj da ubrza proces sličan onom iz ere Apolla, dodajući predstojeći let oko Zemlje pre nego što se fokusira na sletanje na Mesec 2028. godine.
„Sigurno smo ponizni kao posada što možemo biti vaša posada koja izvršava ovu misiju Artemis III u svemiru,“ rekao je Bresnik, komandant misije. „Moj um – ide kao munja trenutno,“ rekao je Douglas, specijalista za misiju. „Ali moje srce, toliko je toplo. Toliko je puno.“
U maju je NASA dodelila stotine miliona dolara u ugovorima četiri kompanijama, uključujući Blue Origin, za izgradnju landera, roveri i dronova za buduću bazu na Mesecu. Isaacman je rekao da je cilj mesečeve baze da postavi temelje za ekspediciju na Mars.
