Studija koja pokriva 2.000 godina statua odraslih muškaraca i žena u Milanu, Italija, objavljena je u časopisu Scientific Reports, ilustrujući stabilan uticaj životne sredine na visinu.
Ljudska visina zavisi od interakcije između genetike i faktora životne sredine kao što su zdravlje fetusa, ishrana u detinjstvu, izloženost bolestima, kao i epigenetski faktori životne sredine koji mogu doseći generacije unazad. Dok sama genetika može odrediti koliko bi osoba mogla postati visoka, okruženje u kojem je rođena igra značajnu ulogu u tome koliko se taj genetski potencijal rasta ostvaruje.
Obično kada pogledamo širom sveta, vidimo da kako su zdravlje i ishrana postali pouzdaniji od industrijske revolucije, ljudi su dostigli sve veće visine.
U prošlim studijama, stas populacije je bio povezan sa faktorima životne sredine. Ljudska visina je dramatično smanjena tokom prelaska sa lovaca-sakupljača na više poljoprivrednih društava. Ako ste koristili istorijski tačan rast da snimite film o Trojanskom ratu, trebalo bi da angažujete muške glumce ispod 169 cm. Ljudska visina se od tada polako povećavala, povremeno se pokazalo da raste i nestaje sa vremenima trajnog prosperiteta, ratova, gladi, klimatskih promena i izloženosti kugi.
U studiji, istraživači sa Universita degli Studi di Milano, analizirali su 549 skeletnih ostataka sa 13 različitih lokacija, sve u Milanu. Svi ostaci potiču sa nekropola posvećenih manje bogatim slojevima milanskog društva. Dodeljeni su jednom od pet istorijskih perioda: rimsko doba (prvi-peti vek nove ere), rani srednji vek (šesti-deseti vek nove ere), kasni srednji vek (jedanaesti-petnaesti vek nove ere), moderno doba (šesnaesti-osamnaesti vek nove ere) i Savremeno doba (devetnaesti–dvadeseti vek nove ere).
Procenjeno je oko 100 pojedinaca za svaku eru, podeljenih između muškaraca i žena. Rast je procenjen, uglavnom korišćenjem butne kosti, prema dobro utvrđenoj forenzičkoj formuli regresije. Pojedinačne ženske visine kretale su se od 143,5 do 177,6 cm, sa prosečnom visinom od 157,8 cm. Muškarci su se kretali od 152,0 do 195,4 cm, sa prosečnom dužinom od 168,5 cm. Nije bilo značajnije promene u prosečnim visinama kada se uporede istorijski periodi.
Fokusirajući svoju studiju na jednu geografsku lokaciju sa sličnim urbanim i socioekonomskim karakteristikama, istraživači su uspeli da uklone pristrasnosti koje bi mogle nastati u studijama više populacija sa različitim uticajima životne sredine. Sa takvim homogenim okruženjem, spoljne sile na visinu stanovništva, poput ratova, kuge ili klime, trebale su da budu očigledne.
Iznenađujuće, nije bilo značajnih fluktuacija u stasima. Sugerišući autorima studije da je gradski život u Milanu hiljadama godina pružao stabilno okruženje, čak i za njegove stanovnike sa najnižim prihodima.
