Palestinci u Gazi će prvi put u dve decenije imati priliku da glasaju na lokalnim izborima. U okupiranoj Zapadnoj obali, birači takođe glasaju prvi put od početka rata između Izraela i Hamasa. Ovi izbori će odrediti sastav lokalnih saveta koji upravljaju ključnim uslugama.
U Zapadnoj obali, izbori će odrediti sastav lokalnih saveta koji nadgledaju vodu, puteve i struju. U Gazi, glasanje u jednom gradu je više simbolično, a zvaničnici ga nazivaju „pilot projektom“. Palestinska vlast nije održavala predsedničke ili zakonodavne izbore od 2006. godine, ali je promovisala lokalne izbore nakon reformi koje su sprovedene prošle godine.
Pod sloganom „Ostajemo“, Centralna izborna komisija iz Ramallaha poziva na učešće skoro 70.000 birača u Gazi i 1 milion u Zapadnoj obali. „Glasanje odražava volju palestinskog naroda da ostane na svojoj zemlji i razvija svoju zemlju“, rekao je portparol komisije Fareed Taamallah.
Zbog razaranja u Gazi tokom više od dve godine rata, komisija je odlučila da prvi glasanje održi u Deir al-Balahu, koji je oštećen vazdušnim napadima, ali je bio jedno od retkih područja koje je pošteđeno kopnene invazije. Nisu mogli da sprovedu tradicionalnu registraciju birača, pa su morali da improvizuju.
„Glavna ideja je povezati Zapadnu obalu i Gazu politički kao jedan sistem“, rekao je Taamallah. Palestinci smatraju da je ujedinjenje pod jednom vladom ključno za bilo koji put ka budućoj državnosti.
Komisija nije direktno koordinisala sa Izraelom ili Hamasom pre glasanja u Deir al-Balahu i nije mogla da pošalje materijale poput glasačkih listića ili kutija u Gazu. Iako je izlaznost palestinskih birača postepeno opadala, ona je bila relativno visoka u prethodnim lokalnim izborima, u proseku između 50% i 60%.
Predsednik Mahmoud Abbas potpisao je dekret prošle godine koji je reformisao izborni sistem u skladu sa zahtevima zapadnih donatora. Reformama je omogućeno glasanje za pojedince umesto lista, snižena je starosna granica za kandidovanje i povećane kvote za žene.
U Zapadnoj obali, vlast ima ograničenu autonomiju, a lokalni saveti nadgledaju usluge poput prikupljanja smeća i građevinskih dozvola. Izbori će se održati u selima pod izraelskom vojnom kontrolom, kao i u opštinama koje je okupirala izraelska vojska.
Hamas je osvojio parlamentarne izbore 2006. godine i nasilno preuzeo kontrolu nad Gazom od Fatah-ove vlasti godinu dana kasnije. Iako nije kandidovao svoje kandidate za subotu, istraživanja pokazuju da ostaje najpopularnija palestinska frakcija u Gazi i Zapadnoj obali.
