RNA svet hipoteza sugeriše da su molekuli RNA odgovorni za početak evolucije i života na Zemlji. Nedavno otkriće novog RNA molekula, nazvanog Quite Tiny 45 (QT45), pruža važne dokaze koji podržavaju ovu teoriju. Ovaj molekul je proučavan od strane tima iz Laboratorije za molekularnu biologiju Medicinskog istraživačkog saveta u Velikoj Britaniji.
QT45 je polimerazni ribozim, što znači da može delovati kao enzim i ubrzavati hemijske reakcije. Istraživači su pokazali da se QT45 može približiti samoreplikaciji kopirajući svoju komplementarnu nit. Iako ovo nije potpuna samoreplikacija, pokazuje dva ključna koraka u tom procesu.
Istraživači su stvorili specijalno projektovane, hladne bazene tečnosti u kojima su se nalazile trilioni nasumičnih RNA sekvenci. Kroz nekoliko rundi testiranja, QT45 je izbio kao rezultat. Dalja analiza pokazala je da ovaj RNA molekul može sintetizovati sebe u optimizovanim uslovima.
Iako QT45 ne postiže potpunu samoreplikaciju, dokazano je da može izvršiti dva od najtežih koraka. Istraživači planiraju da povećaju brzinu i prinos procesa kopiranja QT45. Ova otkrića su značajna za razumevanje kako je život mogao nastati na Zemlji i kako bi RNA svet hipoteza mogla funkcionisati.
Ova istraživanja takođe imaju značajnu ulogu u potrazi za životom na drugim mestima u Univerzumu. Razumevanje kako su osnovne hemikalije postale život na Zemlji može pomoći naučnicima da prepoznaju slične procese na udaljenim mesecima i planetama.
