U razgovoru sa slučajnim prolaznikom, verovatno će reći da se ponašanje ljudi pogoršava. Od drskih krađa u prodavnicama do nasilja nad radnicima, postoji mnogo razloga za pesimizam. Istraživanje objavljeno u junu 2023. godine pokazuje da ljudi u više od 60 zemalja veruju da osnovna pristojnost opada.
Međutim, percepcija ljudi može biti netačna. U svom istraživanju, proučavam koliko su tačne percepcije o drugim ljudima, posledice netačnih percepcija i šta se dešava kada se te zablude isprave. Jasno je da postoje određene zablude u ovom pogledu.
Kada pogledamo vrednosti ljudi, apstraktne ideale koji usmeravaju naše ponašanje, postoje razlozi za optimizam. U istraživanju iz 2022. godine, koje je obuhvatilo 32.000 ljudi iz 49 kulturnih grupa, vrednosti lojalnosti, poštenja i korisnosti su bile najviše rangirane, dok su moć i bogatstvo bili na dnu.
Rezultati ne pružaju mnogo podrške tvrdnjama o moralnom opadanju. Interaktivni alat, razvijen od strane socijalnog naučnika Maksima Rudnjeva, pokazuje da je obrazac ostao dosledan između 2002. i 2023. godine u više od 30 evropskih zemalja. Dalja istraživanja pokazuju da su vrednosti ljudi u velikoj meri slične u više od 60 zemalja, bez obzira na nivo obrazovanja, religijske denominacije i pol.
Čak su i vrednosti 2.500 demokrata ili republikanaca u SAD-u u periodu od 2021. do 2023. godine, ili 1.500 glasača za i protiv Brexita, izuzetno slične. Ovo sugeriše alternativnu narativu o podeljenim i polarizovanim zemljama. Jedno ograničenje ovih nalaza je to što se oslanjaju na samoprocenjivanje ljudi, što može dovesti do netačnih rezultata.
Mnoge studije sugerišu da se većina ljudi zapravo ponaša moralno. Na primer, kada su istraživači analizirali stvarne javne sukobe snimljene CCTV-om, otkrili su da je u devet od deset sukoba posmatrač intervenisao. Ovi nalazi su bili slični u Holandiji, Južnoj Africi i Velikoj Britaniji.
Ljudi intervenišu u napadima nožem ili terorističkim napadima, čak i kada se stavljaju u opasnost. Iako su ovi slučajevi retki, pokazuju da su mnogi ljudi spremni da pomognu čak i u ekstremnim okolnostima. U manje dramatičnim situacijama, možemo primetiti da su ljudi obazrivi prema drugima.
Na primer, istraživanje iz 2019. godine pokazalo je da su u 38 od 40 ispitivanih zemalja izgubljeni novčanici, u proseku, verovatnije vraćani ako su sadržavali malo novca. U drugom eksperimentu iz 2023. godine, 200 ljudi iz sedam zemalja dobilo je 10.000 dolara gotovo bez uslova, pri čemu su učesnici potrošili više od 4.700 dolara na druge ljude.
Zašto mnogi ljudi i dalje veruju da je društvo u moralnom opadanju? Jedan od razloga je što mediji često fokusiraju na negativne događaje. Negativne vesti su takođe verovatnije da će se deliti na društvenim mrežama.
Na kraju, važno je da se ne prepuštamo pesimizmu o drugima. Ljudi koji pogrešno veruju da drugi više brinu o sebi nego o drugima, u proseku su manje skloni volontiranju ili glasanju.
