Supernove se dešavaju kada se brzo rotirajuće zvezde, koje su mnogo masivnije od Sunca, sruše i eksplodiraju, obično ostavljajući za sobom neutronsku zvezdu. Kilonove, s druge strane, nastaju spajanjem dve neutronske zvezde, koje često započinju kao binarni sistem. Ovi moćni događaji šalju gravitacione talase kroz prostor-vreme, zvoneći kao zvono kroz sam Univerzum.
Kada su gravitacioni talasi otkriveni od strane LIGO-Virgo-KAGRA saradnje 18. avgusta 2025. godine, astronomi su krenuli u potragu za znakovima kataklizmičkog sudara. U roku od nekoliko sati, astronomska zajednica je pretražila nebo u potrazi za tačnim izvorom i uočila intrigantan i brzo nestajući objekat udaljen 1,3 milijarde svetlosnih godina.
Ovaj specifični događaj, sada poznat kao AT2025ulz, podseća na jedinu drugu „nedvosmisleno potvrđenu“ kilonovu otkrivenu 2017. godine, nazvanu GW170817. To je bio prekretnica u kojoj su naučnici prvi put precizno odredili izvor gravitacionih talasa i njihovo poreklo.
Kao i kod GW170817, sjajni ostaci pronađeni na lokaciji AT2025ulz sjajili su crveno zbog stvaranja teških elemenata poput zlata, što ukazuje na to da je došlo do energičnog sudara. Međutim, nakon što je njegov crveni sjaj nestao nekoliko dana kasnije, AT2025ulz je ponovo zasijao, ali ovaj put pokazujući vodonik u svom spektru, što je tipično za supernovu, a ne za kilonovu.
Istraživači sugerišu da je reč o oba fenomena. Prethodne studije su pretpostavile da supernove mogu – u retkim slučajevima – isporučiti dve neutronske zvezde iz svog brzo rotirajućeg diska ostataka, umesto samo jedne. Ako bi se odmah sudarile i spojile, mogle bi generisati gravitacioni talasni signal kilonove.
Brian Metzger, astronom sa Univerziteta Kolumbija i koautor studije, objasnio je da se ovaj put spoj dogodio „unutar eksplodirajuće zvezde, tako da bi svaki signal kilonove bio blokiran mnogo većom masom koja je izbačena iz eksplodirajuće zvezde.“ Takođe, dva sudarajuća objekta koja su proizvela kilonovu uključivala su iznenađujuće malo telo, što predstavlja retko otkriće.
Ova istraživanja su objavljena u časopisu The Astrophysical Journal Letters. Potrebna su dodatna istraživanja kako bi se potvrdila superkilonova i slični događaji.
