U Vatikanu je održan sastanak između pape Leona XIV i izraelskog predsednika Izaka Hercoga. Tema razgovora bila je oslobađanje talaca i borba protiv antisemitizma. Vatikan je pozvao na hitno primirje i povratak talaca koje je oteo Hamas.
Hercogova kolona automobila stigla je do Apostolske palate, gde je predsednik dočekan u freskama ukrašenim hodnicima uz pratnju švajcarskih gardista. Njegov kabinet je pre sastanka saopštio da će razgovori biti fokusirani na napore za oslobađanje talaca, borbu protiv antisemitizma i zaštitu hrišćanskih zajednica na Bliskom Istoku.
U saopštenju se navodi da je poseta Vatikanu došla „na poziv pape“. Međutim, portparol Vatikana Mateo Bruni je to osporio, implicirajući da je Hercog tražio sastanak. „Praksa Svete stolice je da se odobri zahtev za audijenciju koji upućuju šefovi država i vlada; nije praksa da im se šalju pozivi“, rekao je Bruni u saopštenju.
Hercogova uloga kao izraelskog predsednika je uglavnom ceremonijalna. Bivši lider Laburističke stranke, pozvao je na jedinstvo i kompromis otkako je preuzeo dužnost. Hamas je 7. oktobra 2023. godine oteo 251 talca u napadu koji je takođe odneo oko 1.200 života i pokrenuo rat.
Većina talaca je oslobođena tokom prethodnih primirja ili drugih dogovora. Izrael je spasio osam talaca živih, dok zvaničnici veruju da je od preostalih 50 u Gazi, oko 20 još uvek živo. Vatikan je pokušao da održi svoju tradiciju diplomatske neutralnosti tokom rata, pozivajući na povratak talaca i osudivši napade Izraela na civile u Gazi.
Papa Franjo je otišao dalje, nazivajući napade Izraela u Gazi „nemoralnim“ i „disproporcionalnim“, pozivajući na istragu da se utvrdi da li predstavljaju genocid. Izrael negira optužbe za genocid, tvrdeći da cilja samo militante i preduzima mere da zaštiti civile, optužujući Hamas za civilne žrtve zbog delovanja u gusto naseljenim područjima.
Leo, koji je izabran za prvog američkog papu u maju nakon smrti Franje, nastavlja njegovu strogu politiku. Pozvao je na oslobađanje talaca, ali je zahtevao da Izrael prekine „kolektivnu kaznu“ i prisilno raseljavanje Palestinaca u Gazi. Prošle nedelje, 69-godišnji bivši misionar pozvao je na trajno primirje, siguran ulazak humanitarne pomoći i potpuno poštovanje humanitarnog prava.
