U cilju boljeg razumevanja efekata svemirskog okruženja na bakterije i očuvanja zdravlja astronauta, NASA je pokrenula eksperiment na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) kako bi ubrzala otkrivanje bakterija otpornih na antibiotike. Ovaj projekat ne samo da će poboljšati sigurnost astronauta na budućim misijama ka Mesecu i Marsu, već može imati i značajan uticaj na borbu protiv bolničkih infekcija na Zemlji.
Eksperiment Genomsko sekvenciranje antibiotske rezistencije u svemiru (GEARS), kojim rukovodi istraživački centar NASA Ames u Silicijumskoj dolini, podrazumeva prikupljanje uzoraka sa unutrašnjih površina ISS-a radi analize prisustva bakterija Enterococcus faecalis, poznatih po svojoj otpornosti na antibiotike i čestoj pojavi u bolničkim infekcijama.
„Želimo da razumemo kako se ove bakterije prilagođavaju svemirskom okruženju,“ izjavio je Kristofer Kar, glavni istraživač projekta sa Instituta za tehnologiju Džordžije. „Ako možemo identifikovati i brzo analizirati rizične bakterije u svemiru, možemo poboljšati načine njihovog otkrivanja i lečenja na Zemlji.“
Prvi krug testiranja pokazao je iznenađujuće nisku količinu otpornih bakterija, što je pozitivna vest za astronautsku medicinu. Ipak, kako bi dobili preciznije podatke, astronauti su privremeno obustavili redovno čišćenje određenih delova stanice pre sledeće serije uzorkovanja.
Eksperiment takođe uključuje primenu metagenomskog sekvenciranja – metode koja omogućava brzu analizu celokupnog genetskog materijala u uzorku. Cilj je da se vreme između prikupljanja uzoraka i dobijanja rezultata smanji sa nekoliko dana na samo nekoliko sati, što bi moglo revolucionisati dijagnostiku i tretman infekcija stečenih u bolnicama.
„Svake godine više od 35.000 ljudi umire od infekcija otpornih na antibiotike,“ istakla je Sara Valas, mikrobiolog NASA-e i glavni istraživač projekta. „Ako možemo razviti efikasne metode otkrivanja bakterija u svemiru, možemo ih primeniti i na Zemlji kako bismo spasili živote.“
Ova istraživanja predstavljaju ključni korak ka unapređenju zdravstvene zaštite astronauta na dugotrajnim misijama, ali i otvaraju nove mogućnosti za borbu protiv jedne od najvećih globalnih zdravstvenih pretnji – otpornosti bakterija na antibiotike.
