Istraživači Helmholtz centra za istraživanje infekcija (HZI) u saradnji sa Medicinskim fakultetom Hanovera (MHH) razvili su inovativnu metodu za brzo identifikovanje mutacija koje omogućavaju virusima, kao što je SARS-CoV-2, da izbegnu imunološki odgovor i pobegnu od prepoznatih antitela. Studija je objavljena u časopisu Nature Communications.
Virusi, poput SARS-CoV-2, stalno mutiraju kako bi izbegli imuni odgovor. Kada virus razvije mutacije koje ga čine neprepoznatljivim za antitela, nove varijante mogu postati dominantne. U borbi sa ovim fenomenom, istraživači su razvili metodologiju obrnuto mutaciono skeniranje, koja omogućava brzo i precizno otkrivanje mutacija odgovornih za imunološki bijeg.
Tim je testirao ovu metodu na varijantama SARS-CoV-2, identifikujući tri ključne mutacije u Spike proteinu koje omogućavaju varijanti BA.8.86 da izbegne imunološki odgovor. Metod koristi pseudoviruse koji imituju infekciju, ali ne mogu se replicirati, omogućujući sigurnu analizu bez opasnosti po ljude ili životnu sredinu.
Profesor Luka Cicin-Sain iz HZI-a ističe značaj ove nove metodologije za razvoj vakcina, koje bi se mogle brže prilagoditi novim varijantama virusa. Takođe, istraživači se nadaju da će obrnuto skeniranje mutacija omogućiti preduzimanje koraka u razvoju vakcina i u budućim pandemijama, a moguća primena veštačke inteligencije može dodatno ubrzati proces.
Ova istraživanja pružaju novi način za brzo reagovanje na nove virusne varijante i mogu značajno doprineti brzini razvoja vakcina u borbi protiv infekcija.
