Paleontolozi su u sredu otkrili fosil mladog morskog krokodila starog 10 do 12 miliona godina koji je otkriven u peruanskoj pustinji.
Fosil garijalskog krokodila – ili koji jede ribu –, dugačak oko tri metra (skoro 10 stopa), otkriven je krajem 2023. godine u savršenom stanju u pustinji Ocucaje u Peruu, oko 350 kilometara (190 milja) južno od glavnog grada Lime.
„Ovo je prvi put da smo pronašli mladunčad ove vrste, odnosno da još nije dostigao maksimalnu veličinu. Uginuo je pre toga“, rekao je paleontolog kičmenjaka Mario Gamara na konferenciji za novinare.
Lobanja i čeljusti ovih primeraka razlikovale su se od onih današnjih krokodila i aligatora, kaže Gamarra, koji je bio na čelu rekonstrukcije fosila.
„Imali su izduženu njušku i njihova ishrana je bila potpuno ribojeda, hraneći se ribom“, rekao je Gamarra.
„Najbliži srodnik ovog krokodila bi bio indijski garijal“, dodao je on.
Ovo otkriće zajednički su napravili Peruanski geološki, rudarski i metalurški institut i škola La Union.
Pustinja Okukaje u Peruu je bogata fosilima, kao što su patuljasti kitovi sa četiri noge, delfini, ajkule i druge vrste iz miocenskog perioda — pre između 5 i 23 miliona godina — koji su tamo ranije otkriveni.
