Selo Tem, smešteno u podnožju Mont Everesta, pretrpelo je katastrofalnu štetu kada je u avgustu poplava izazvana izbijanjem glečerskog jezera zbrisala veći deo zajednice. Ova tragedija, za koju naučnici kažu da je direktna posledica klimatskih promena, samo je jedan u nizu sve učestalijih slučajeva opasnih poplava koje pogađaju himalajski region.
Mingma Rita Šerpa, stanovnik Teme, nije bio u selu kada je bujica mutne vode bez upozorenja prodrla u njegovo nekada slikovito naselje. Kada se vratio, nije mogao da prepozna selo. „Od naše kuće nema ni traga… ništa nije ostalo“, rekao je Šerpa, opisujući trenutak kada je shvatio da je poplava uništila sve što je posedovao.
Tem, koji se nalazi na nadmorskoj visini od 3.800 metara ispod vrhova prekrivenih snegom, bio je popularno odmorište za planinare i trekere, a istorijski poznat kao dom Tenzinga Norgaja, jednog od prvih ljudi koji se popeo na Everest zajedno sa Edmundom Hilariem. Međutim, monsunskim kišama u avgustu, led sa glečera iznad sela otopio se i izazvao katastrofalnu poplavu, uništivši polovinu od 54 kuće, školu koju je osnovao Hilari, ambulantu i hostel. Srećom, selo je u to vreme bilo skoro prazno, pa nije bilo žrtava, ali su materijalni gubici ogromni.
Poplava izbijanja glacijalnog jezera (GLOF) je fenomen koji se javlja kada se voda iz glečerskih jezera, koja su često nestabilna, iznenada oslobodi. Ova jezera nastaju povlačenjem glečera usled globalnog zagrevanja, a klimatske promene dodatno ubrzavaju otapanje. Stručnjaci kažu da su glečerska jezera sve nestabilnija zbog visokih temperatura, a pregrađena su krhkim zidovima od leda i nestabilnim sedimentima, što ih čini sklonim iznenadnim probojima.
„Plodna zemlja je nestala. Teško je videti budućnost tamo“, rekao je Šerpa, koji se sada sa porodicom preselio u glavni grad Katmandu. Mnogi bivši stanovnici Teme su napustili selo, neki se preselili u obližnja sela, dok su drugi otišli u Katmandu. Obnova se čini gotovo nemogućom, jer zemljište u oblasti ostaje nestabilno i podložno daljim erozijama.
Lokalni zvaničnici pokušavaju da procene štetu i rizike kako bi odlučili da li je bezbedno obnoviti selo. „Naš trenutni fokus je na pomoći preživelima“, rekao je Mingma Chiri Sherpa, lokalni zvaničnik. „Radimo na tome da pomognemo preživelima da obnove ili se presele.“
Stručnjaci sa Međunarodnog centra za integrisani razvoj planina (ICIMOD), sa sedištem u Katmanduu, upozoravaju da se radi o zlokobnom znaku onoga što dolazi za planinske zajednice u Himalajima. Prema njihovim podacima, u Nepalu je do sada identifikovano više od 2.000 glacijalnih jezera, od kojih je 21 označeno kao potencijalno opasno. Poplava u Temu je deo sve učestalijeg obrasca – glečeri se povlače alarmantnom brzinom, stvarajući nova jezera koja predstavljaju ozbiljan rizik za sela i zajednice u dolinama.
Geolog Sudan Bikaš Maharjan iz ICIMOD-a, koji je pregledao satelitske snimke poplave u Temu, rekao je da je nesumnjivo reč o izbijanju glacijalnog jezera. „Moramo pojačati naše praćenje ovih jezera kako bismo mogli da predvidimo i, u određenoj meri, pripremimo zajednice na ovakve događaje“, izjavio je on. „Rizici postoje, i naše planinske zajednice moraju biti svesne toga kako bi se pripremile.“
Naučnici upozoravaju da se himalajske zajednice suočavaju s dvostrukim pretnjama. Na početku, topljenje glečera donosi opasne poplave, ali dugoročno, kada se glečeri potpuno istope, nestašica vode postaje još veća pretnja. Glečeri u Himalajima i Hindukušu ključni su izvor vode za oko 240 miliona ljudi koji žive u planinskim regionima, dok još 1,65 milijardi ljudi u dolinama reka širom Južne i Jugoistočne Azije zavisi od vode koja dolazi iz ovih glečera.
Jedan od stanovnika sela Tem je i Kami Rita Šerpa, koji je ove godine postavio rekord popnuvši se na Everest po 30. put. On i drugi bivši stanovnici prikupljaju sredstva za pomoć selu, ali je svestan da opasnost nije prošla. „Mesto sada nema budućnost“, rekao je Kami Rita Šerpa. „Ne samo Tem, i druga sela nizvodno moraju biti na oprezu. Himalaji su se promenili – sada ne samo da vidimo, već i osećamo opasne posledice klimatskih promena.“
Ovaj događaj u Temu jasno ukazuje na hitnu potrebu za globalnom akcijom u borbi protiv klimatskih promena, jer zajednice širom Himalaja i drugih planinskih regiona već trpe razorne posledice.
