Područje podsaharske Afrike obiluje neobrađenim zemljištem, od vitalnog značaja za brojne vrste ptica. Na osnovu studije sprovedene u jugozapadnoj Keniji, u basenu jezera Viktorija, utvrđeno je da su promene u korišćenju zemljišta ozbiljno ugrozile stanište ptica, što je rezultiralo značajnim gubicima u biodiverzitetu, uključujući i retke i ugrožene vrste.
Naša istraživanja na tri različite lokacije u Keniji pokazala su dramatičan pad raznolikosti ptica na mestima gde je zemljište bilo narušeno u poređenju sa netaknutim staništima. Uzrok tome su promene koje su dovele do degradacije prirodnih pejzaža, sa posledicom smanjenja broja vrsta ptica na ovim područjima.
Afrički kontinent je dom za preko 2.000 vrsta ptica, od kojih je 90% endemično, što znači da ih ima samo na ovom kontinentu. Naša istraživanja naglašavaju hitnu potrebu za zaštitom ovih staništa od sve većih pritisaka poljoprivrede i razvoja.
Analizirajući različite aspekte promena u korišćenju zemljišta, otkrili smo da su takve aktivnosti imale štetne efekte na staništa ptica i raznolikost vrsta. Na primer, prelazak na intenzivnu poljoprivredu i uklanjanje prirodnog pokrivača doveli su do nedovoljne vegetacije potrebne za podršku određenim vrstama ptica.
Pored toga, invazivne biljke su preuzele mesto prirodnoj vegetaciji, što je dovelo do gubitka hrane za mnoge vrste ptica. Ove promene nisu uticale jednako na sve vrste ptica, pri čemu su neke vrste pokazale veću otpornost na promene staništa u odnosu na druge.
Zaključak našeg istraživanja jasno ukazuje da očuvanje kvalitetnih i većih staništa igra ključnu ulogu u održavanju raznolikosti vrsta ptica. Stoga je neophodno preduzeti hitne mere kako bi se zaustavio dalji gubitak biodiverziteta i promovisala održivost životne sredine.
