Tim istraživača sa Australijskog nacionalnog univerziteta postigao je značajan naučni prodor koristeći neobičnu nebesku laboratoriju – zvezdano jato Terzan 5, koje trenutno prelazi kroz našu galaksiju brzinom koja omogućava jedinstveno proučavanje kosmičkih zraka. Njihova studija, objavljena u časopisu Nature Astronomy, omogućila je prvo merenje brzine promene pravca kosmičkih zraka usled fluktuacija u međuzvezdanim magnetnim poljima.
Kosmički zraci, otkriveni 1912. godine od strane fizičara Viktora Hesa, su visokoenergetske čestice koje putuju kroz svemir gotovo brzinom svetlosti. Njihova putanja se menja kada naiđu na magnetna polja, što otežava određivanje njihovog izvora. Terzan 5, s velikom populacijom brzo rotirajućih milisekundnih pulsara, ubrzava kosmičke zrake do izuzetno velikih brzina, omogućavajući timu istraživača da proučava njihov putanju i efekte magnetnih fluktuacija.
Kroz posmatranje gama zraka, koji nastaju kada kosmički zraci sudaraju sa fotonima zvezdane svetlosti, istraživači su mogli da otkriju da gama zraci potiču iz regije udaljene oko 30 svetlosnih godina, zbog pomeranja u repu magnetnog polja koje jato stvara dok se kreće kroz galaksiju. Ova pojava je omogućila tim istraživačima da procene koliko brzo magnetne fluktuacije utiču na pravac kosmičkih zraka, što daje uvid u dinamiku međuzvezdanih magnetnih polja i njihove fluktuacije.
Ovo istraživanje predstavlja značajan korak u razumevanju misterioznih kosmičkih zraka i može pomoći u razvoju novih teorija o funkcionisanju magnetnih polja u svemiru. Rezultati ove studije naglašavaju važnost zvezdanih jata kao prirodnih laboratorija za proučavanje kosmičkih fenomena i otkrivanje novih informacija o univerzumu.
