Kada su u pitanju otkrića o našoj gornjoj atmosferi, isplati se poznavati svoju okolinu.
Koristeći podatke iz Twin Rockets-a za istraživanje lansiranja rakete Cusp Electrodinamics (TRICE-2), naučnici NASA-e Frančeska Di Mare i Gregori Haus sa Univerziteta u Ajovi proučavali su talase koji putuju niz Zemljine linije magnetnog polja u polarnu atmosferu.
Poznato je da ovi talasi ubrzavaju elektrone, koji povećavaju brzinu dok „surfuju“ duž električnog polja talasa. Ali njihov efekat na jone — heterogeniju grupu pozitivno naelektrisanih čestica, koje postoje pored elektrona — bio je nepoznat.
Procenjujući mešavinu jona kroz koju su leteli – pretežno protone i jednostruko naelektrisane jone kiseonika – naučnici su otkrili da ovi talasi ubrzavaju protone dok kruže oko linija magnetnog polja Zemlje, kao i elektrone dok surfaju talasima. Nalazi, objavljeni u Physical Review Letters, otkrivaju novi način na koji je naša gornja atmosfera energizirana.
