Istraživači sa Univerziteta u Mančesteru koji istražuju prakse upravljanja otpadom za solarne tehnologije van mreže u Malaviju otkrili su po život opasne količine zagađenja olovom od nepravilno upravljanog otpada baterija.
Zabeleženo je da uobičajene neformalne aktivnosti reciklaže olovnih baterija koje se koriste u solarnim energetskim sistemima oslobađaju 3,5-4,7 kg zagađenja olovom iz tipične baterije, što je ekvivalentno više od 100 puta smrtonosnoj oralnoj dozi olova za odraslu osobu.
Solarne tehnologije van mreže se koriste za snabdevanje strujom oblastima kojima nedostaju tradicionalne mrežne veze i ključne su za proširenje pristupa električnoj energiji širom podsaharske Afrike. Očekuje se da će privatno tržište za vanmrežne tehnologije solarne elektrifikacije obezbediti pristup električnoj energiji stotinama miliona ljudi do 2030. godine, subvencionisano od strane globalnih energetskih kompanija na globalnom severu, uključujući Veliku Britaniju.
U međuvremenu, sistemi solarne energije van mreže za domaćinstva u podsaharskoj Africi uglavnom zavise od olovnih baterija kao najpristupačnije i najpristupačnije tehnologije za skladištenje energije.
Međutim, naučnici upozoravaju da odsustvo formalne infrastrukture za upravljanje otpadom predstavlja velike rizike za zdravlje ljudi i životnu sredinu i pozivaju na hitnu intervenciju vlade.
Ovo istraživanje, objavljeno u časopisu Primenjena energija, vodio je dr Kristofer Kinali za svoj doktorat. na Univerzitetu u Mančesteru.
Dr Kinali je rekao: „Privatno tržište solarnih proizvoda van mreže je veoma efikasan način da se poveća pristup električnoj energiji, što je ključno za održivi razvoj. Međutim, rezultirajući tok toksičnog otpada brzo raste u regionima koji nemaju infrastrukture za bezbedno upravljanje elektronskim otpadom“.
„Bez razvoja infrastrukture, zakonodavstva i obrazovanja oko ovih tehnologija, postoje ozbiljni rizici po javno zdravlje. Potrebne su značajne društvene, ekonomske i zakonodavne intervencije da bi se ovi solarni proizvodi smatrali bezbednom tehnologijom sa niskim sadržajem ugljenika u podsaharskoj Africi.“
Poznato je da su neformalne prakse upravljanja toksičnim otpadom uobičajene za automobilske baterije i elektronski otpad u zemljama sa niskim i srednjim prihodima, ali uticaji ovih praksi na životnu sredinu i zdravlje su u velikoj meri zanemareni. Sada, napori da se promoviše održivi razvoj i pristup električnoj energiji doprinose ovim po život opasnim tokovima otpada.
Dr Kinali je zabeležio da u prigradskim zajednicama u Malaviju, olovne baterije iz sistema solarne energije otvoreno obnavljaju na prometnim ulicama pijaca od strane samoukih tehničara, koji nisu svesni toksičnosti materijala sa kojima rukuju.
Otkrio je da se baterije razbijaju mačetama, olovo se topi preko peći za kuvanje na drveni ugalj, a improvizovane ćelije olovnih baterija se prave ručno. U tom procesu, otprilike polovina sadržaja olova iz svake baterije curi u okolno okruženje, oslobađajući ekvivalent više od 100 smrtonosnih oralnih doza olova iz jedne baterije u gusto naseljene zajednice.
Ovo je prvi podatak koji kvantifikuje zagađenje olovom od neformalne reciklaže olovno-kiselinskih baterija iz sistema solarne energije.
Dr Alehandro Gallego Schmid, primarni mentor dr. i viši predavač za cirkularnu ekonomiju i procenu održivosti životnog ciklusa na Univerzitetu u Mančesteru, dodao je: „Problem nije korišćenje obnovljivih izvora poput sunčeve energije, već nedostatak odgovarajućeg tretmana baterija na kraju životnog veka. hitno su potrebna dodatna istraživanja kako bi se otkrili zdravstveni uticaji identifikovanih tokova toksičnog zagađenja iz solarnih baterija.“
Olovo je moćan neurotoksin, a poznato je da veoma nizak nivo izloženosti olovu trajno utiče na razvoj mozga deteta. UNICEF je procenio da 800 miliona dece u zemljama sa niskim i srednjim prihodima ima trovanje olovom.
Ovo široko rasprostranjeno zagađenje olovom je u velikoj meri izazvano neodgovarajućim otpadom automobilskih baterija i očekuje se da će imati značajne zdravstvene i ekonomske uticaje širom globalnog juga, ali se i dalje zanemaruje.
Prethodne publikacije istraživačkog tima takođe naglašavaju da privatno solarno tržište van mreže pati od opšteg nedostatka odgovornosti dobavljača, a utvrđeno je da su podstandardni, kratkotrajni i falsifikovani solarni proizvodi van mreže uobičajeni u Malaviju, koji iskorišćavaju ranjivu energiju. -siromašne populacije.
Nedostatak obrazovanja o tome kako da se grade i koriste ove sisteme solarne energije, koji su posebno podložni oštećenjima usled nepravilne upotrebe, takođe ozbiljno ograničava vek trajanja baterija u sistemima solarne energije van mreže.
Zabeleženo je da baterije u Malaviju često pokvare u roku od godinu dana, daleko kraće od očekivanog životnog veka od 3-5 godina, ubrzavajući tok toksičnog otpada. U međuvremenu, uticaji na životnu sredinu (uključujući emisije ugljenika) od proizvodnje i zamene kratkotrajnih olovno-kiselinskih baterija ugrožavaju održivost i ekološke prednosti sistema solarne energije.
Dr Fernando Antonanzas, ko-supervizor doktorata, dodao je: „Ova studija donosi više svetla na faze održavanja i završetka životnog veka malih solarnih projekata van mreže, koji su zaista ostavljeni bez nadzora u većini projekata saradnje. Neformalno recikliranje olovnih baterija nudi kratkoročno rešenje za elektrifikaciju za najsiromašnije, a istovremeno predstavlja ogroman rizik za javno zdravlje širom podsaharske Afrike.“
Istraživački tim je takođe dao preporuke o politici za rešenja za upravljanje otpadom, uključujući promene u načinu na koji kompanije za solarnu energiju primaju investicije iz Ujedinjenog Kraljevstva i Globalnog severa.
