Predsednik Džo Bajden suočio se sa protestima zbog sukoba u Gazi širom zemlje, ali se ove nedelje suočio sa jednim u samoj Beloj kući.
Povod je bio privatni sastanak u utorak na kojem su Bajden, potpredsednica Kamala Haris i lideri nacionalne bezbednosti mogli da čuju od Amerikanaca muslimana o njihovoj zabrinutosti u vezi sa ratom između Izraela i Hamasa.
Ubrzo nakon što je razgovor počeo, palestinsko-američki lekar iz Čikaga po imenu Thaer Ahmad koji je volontirao u Gazi objavio je da odlazi.
Pre odlaska, Ahmad je predsedniku poklonio pismo osmogodišnje devojčice siroče iz Rafe, grada koji Izrael planira sledeće da cilja. On je uključio fotografiju.
Ahmad je rekao da je Bajdenov odgovor na njegov protest bio prigušen.
„Rekao je: „Razumem“, priseća se doktor.
Bajdenova podrška vojnim operacijama Izraela u Gazi, uključujući prodaju američkog oružja, razljutila je Amerikance muslimane. Rat je počeo 7. oktobra kada je Hamas u iznenadnom napadu ubio 1.200 Izraelaca.
Od tada je Izrael ubio oko 33.000 Palestinaca. Bajden je izrazio zabrinutost zbog civilnih žrtava, ali nije prekinuo vojnu pomoć Izraelu.
„Došlo je do promene u retorici“, rekao je Ahmad. „Ali konkretnim akcijama, nismo videli značajnu promenu.“
Ovonedeljni sastanak organizovala je Bela kuća umesto tradicionalnije slavljeničke večere kojom se obeležava kraj Ramazana. Nekoliko lidera muslimanske zajednice odbilo je pozive da prekinu post sa predsednikom, rekavši da bi to bilo neprikladno u vreme gladi u Gazi.
„Razumemo kako se ova zajednica oseća u duboko bolnom trenutku“, rekla je u sredu sekretar za štampu Bele kuće Karin Žan Pjer.
Bila je oprezna kada su je pitali o sastanku u utorak, rekavši da je razgovor bio privatan. Pod pritiskom Bajdenove reakcije na Ahmadovu odluku da napusti, ona je rekla da predsednik „poštuje njihovu slobodu da mirno protestuju“.
Kada je Ahmad dobio poziv da prisustvuje sastanku u Beloj kući, imao je utisak da će taj sastanak biti Bajdenova prva prilika da razgovara sa nekim ko je bio na terenu u Gazi u šest meseci nakon početka rata.
Žan-Pjer nije htela da potvrdi da li je to bio slučaj.
Kako se sastanak približavao, Ahmad je rekao da je uznemiren nizom vesti o prodaji američkog oružja Izraelu.
„Počeo sam da se pitam šta je svrha sastanka? Kakvu ću razliku učiniti ako budem tamo?“ rekao je.
Pre odlaska u Belu kuću, Ahmad je odlučio da će izaći kada sastanak počne.
„Neću da vičem ni na koga. Neću ništa baciti. Samo ću mirno izaći“, rekao je Ahmad. „I to je ono što sam uradio.“
Ahmad planira još jedno putovanje u Gazu krajem meseca.
