Istraživači su pronašli protein koji blokira rast matičnih ćelija raka kao mogući tretman za rak pankreasa.
Rak pankreasa je jedan od najsmrtonosnijih karcinoma kod ljudi. Simptomi se retko javljaju rano, tako da se često dijagnostikuje tek u uznapredovaloj fazi, što znači da su prognoza i stopa preživljavanja loša. Ovo, u kombinaciji sa faktorima životnog stila, znači da će prestići rak debelog creva, dojke i prostate i postati drugi vodeći uzrok smrti od raka u svetu do 2030. godine.
Turobna prognoza karcinoma pankreasa povezana je sa prisustvom ćelijske populacije koja se zove ćelije slične matičnim ćelijama raka (CSC). Pokazalo se da oni povećavaju otpornost na hemoterapiju, tako da se uništavanje CSC-a pojavilo kao suštinski cilj lečenja raka pankreasa. Ali osnovni procesi koji pokreću CSC nisu dovoljno shvaćeni.
Predvođen Siimom Pauklinom, saradnikom za razvoj karijere CRUK-a u NDORMS-u, tim je pretpostavio da su epigeni proteini neophodni za održavanje otpornih svojstava CSC-a. Počeli su da traže mete i identifikovali protein BRD9 kao regulator ponašanja CSC-a, što ga čini atraktivnom terapijskom metom za specifično eliminisanje CSC-a kod raka pankreasa.
„Počeli smo da tražimo potencijalne mete koje regulišu karakteristike CSC-a slične matičnim ćelijama“, rekao je Siim. „Kroz proces skrininga identifikovali smo protein BRD9 i otkrili da inhibicija ovog proteina značajno smanjuje samoobnavljanje CSC, invazivnost i otpornost na hemoterapiju. Ovo otkriće bi moglo da otvori nove mogućnosti za lečenje raka pankreasa. Ciljanjem BRD9 možemo poboljšati penetraciju lekova i eliminisati CSC, čime se poboljšavaju mere ishoda za pacijente.
Objavljeno u Gastroenterologiji, ova studija je otkrila potencijalnu novu metu za lečenje raka pankreasa. Siim je objasnio: „Inhibicijom proteina BRD9, uspeli smo da blokiramo rast i invazivnost matičnih ćelija raka, kao i da poboljšamo njihovu osetljivost na hemoterapiju. Implikacija je da možemo ciljati na masovnu populaciju ćelija raka, ali i na CSC, koji ranije nije bilo moguće.
„Ovo otkriće pomaže da se razviju strategije za eliminaciju CSC-a kod pacijenata sa karcinomom pankreasa kombinovanjem ranije poznatih režima hemoterapije sa našim novim terapijskim ciljem, čime se tretmani čine efikasnijim i povećavaju preživljavanje pacijenata sa rakom pankreasa.“
