Bivši britanski ministar odbrane Ben Volas mogao je da izazove diplomatski spor sa SAD nakon što je zapretio da će otkazati narudžbu za vojne helikoptere američke proizvodnje namenjene britanskim specijalnim snagama.
U sukob su bili uključeni ambasadori obe zemlje, kao i britanska vlada koja je pokušala da smiri tenzije.
U materijalu publikacije se navodi da je Volas poslednjih nedelja svog mandata insistirao na otkazivanju ugovora vrednog više milijardi dolara, kojim je predviđena kupovina 14 helikoptera velikog dometa „Činuk H-47” koje proizvodi kompanija Boing.
U pismu od 10. avgusta šefu Pentagona Lojdu Ostinu, Volas je jasno stavio do znanja da razmišlja o otkazivanju sporazuma.
Prema izvorima publikacije, Volas je počeo da izražava ozbiljnu zabrinutost zbog ovog posla. Tokom internih diskusija, on je predložio da se ukine kao deo mera za smanjenje troškova kako bi se ublažio pritisak na mali budžet Ministarstva odbrane.
Istovremeno, jedan od članova britanske vlade nazvao je ovaj predlog „ludim”.
Jedan od sagovornika izdanja je izjavio: „Činilo se da on (Volas – prim. aut.) pokušava da naljuti Amerikance. Naravno, neki su to tako shvatili“.
Drugi izvor je rekao da je taj potez doveo do zastoja napretka u dogovoru: „Svi su shvatili da je to ludost, a mi smo sedeli na tome celo leto. Definitivno je izazvao pogoršanje“.
U tom kontekstu, američka ambasadorka u Velikoj Britaniji Džejn Hartli je 1. avgusta napisala pismo britanskoj vladi u kojem je tražila pojašnjenje o budućnosti sporazuma. Tamo su joj dali garancije.
Odvojeno, britanska ambasadorka u SAD Karen Pirs primila je poruku iz Vašingtona, nakon čega je upozorila svoju vladu da je otkazivanje sporazuma „loša ideja“.
Izvor je rekao da su britanski zvaničnici takođe pokušali da uvere svoje američke kolege da će stvar biti rešena kada Volas napusti vladu.
Prema izvorima publikacije, za Volasovog naslednika na mestu ministra odbrane, Granta Šapsa, sporazum sa SAD je jedno od najvažnijih pitanja.
Podsetimo, Ben Volas je 31. avgusta zvanično podneo ostavku na mesto šefa britanskog Ministarstva odbrane. Zamenio ga je Grant Šaps.
