Fejsbuk kaže da nije mrtav. Facebook takođe želi da znate da nije samo za „stare ljude“, kako mladi govore godinama.
Sada, kada se najveći trn u oku — TikTok — suočava sa pojačanim nadzorom vlade usred rastućih tenzija između SAD-a i Kine, Facebook bi se, možda, mogao pozicionirati kao održiva, domaća alternativa.
Postoji samo jedan problem: mladi odrasli poput Devina Volša su krenuli dalje.
„Čak se i ne sećam kada sam se poslednji put prijavio. Mora da je bilo pre mnogo godina“, rekao je Volš, 24, koji živi na Menhetnu i radi u odnosima s javnošću.
Umesto toga, ona proverava Instagram, koji je takođe u vlasništvu Facebook matične kompanije Meta, oko pet ili šest puta dnevno. Zatim, tu je, naravno, TikTok, gde ona provodi oko sat vremena svakog dana skrolujući, puštajući algoritmu da pronađe stvari „nisam ni znao da me zanimaju“.
Volš ne može da zamisli svet u kome Fejsbuk, kome se pridružila kada je bila u 6. razredu, ponovo postaje redovan deo njenog života.
„To je brendiranje, zar ne? Kada pomislim na Fejsbuk, pomislim fuj, poput Cheugia, starijih ljudi, poput roditelja koji objavljuju slike svoje dece, nasumičnih ažuriranja statusa i takođe ljudi koji se svađaju oko političkih pitanja“, rekao je Volš, koristeći izraz Gen Z za stvari koje definitivno nisu hladan.
Nekada kul platforma društvenih medija rođena pre iPhone-a približava se dve decenije postojanja. Za one koji su postali punoletni u vreme kada je Mark Zakerberg pokrenuo thefacebook.com iz svoje sobe u studentskom domu na Harvardu 2004. godine, on je neraskidivo uklopljen u svakodnevni život – čak i ako je donekle izbledeo u pozadinu tokom godina.
Facebook se suočava sa posebno čudnim izazovom. Danas ga 3 milijarde ljudi proverava svakog meseca. To je više od trećine svetske populacije. I 2 milijarde se prijavljuje svaki dan. Ipak, i dalje se nalazi u borbi za relevantnost i svoju budućnost, nakon dve decenije postojanja.
Za mlađe generacije – one koji su se upisali u srednju školu, ili one koji su sada u srednjoj školi, definitivno nije mesto za to. Bez ove demografije koja postavlja trendove, Facebook, koji je i dalje glavni izvor prihoda za matičnu kompaniju Meta, rizikuje da nestane u pozadinu — utilitaran, ali dosadan, poput e-pošte.
Nije uvek bilo ovako. Skoro deceniju, Fejsbuk je bio mesto gde je trebalo da bude, kulturološki kamen temeljac, stvar koja se stalno pominje u svakodnevnim razgovorima i kasnonoćnoj televiziji, njegova osnova čak je bila tema holivudskog filma. Rival MiSpace, koji je pokrenut samo godinu dana ranije, brzo je zastareo jer su kul deca hrlila na Facebook. Sudbini MiSpace-a nije pomoglo ni to što je 2005. godine prodat staromodnoj kompaniji Nevs Corp.
„Bila je to ta čudna kombinacija…niko nije znao kako tehnologija funkcioniše, ali da bismo imali MiSpace, svi smo morali da postanemo mini koderi. Bilo je tako stresno.” rekla je Moira Gainor, 28. „Možda je čak i zbog toga Facebook uzeo maha. Jer u poređenju sa MiSpace-om, to je bila ova prelepa, integrisana, divna oblast za angažovanje koju ranije nismo imali i koju smo zaista žudeli nakon što smo se toliko dugo mučili sa MiSpace-om.”
Pozicionirajući sebe kao vizionara, Zakerberg je odbio da proda Fejsbuk i progurao svoju kompaniju kroz mobilnu revoluciju. Dok su se pojavili neki rivali — sećate se Orkuta? — generalno su nestajali dok je Facebook rastao, naizgled nezaustavljiv uprkos skandalima oko privatnosti korisnika i neuspeha da se adekvatno pozabave govorom mržnje i dezinformacijama. Dostigao je milijardu dnevnih korisnika u 2015.
Debra Aho Vilijamson, analitičarka Insajder obaveštajne službe koja prati Facebook od njegovih ranih dana, primećuje da je broj mlađih korisnika sajta sve manji, ali ne vidi da će Facebook nikuda otići, barem ne u skorije vreme.
„Činjenica da govorimo o tome da Facebook ima 20 godina, mislim da je to svedočanstvo onoga što je Mark razvio dok je bio na koledžu. Prilično je neverovatno“, rekla je ona. „To je još uvek veoma moćna platforma širom sveta.
AOL je nekada takođe bio moćan, ali njegova korisnička baza je zastarela i sada je adresa e-pošte aol.com nešto više od punchline u šali o tehnološki nepismenim ljudima određenog uzrasta.
Tom Alison, koji je šef Fejsbuka (Zakerbergova titula je sada Meta CEO), zvučao je optimistično kada je u intervjuu za Asošijeted pres izneo planove platforme da privuče mlade odrasle.
„Nekada smo imali tim na Fejsbuku koji je bio fokusiran na mlađe grupe, ili je možda postojao projekat ili dva koji su bili posvećeni iznalaženju novih ideja“, rekla je Alison. „A pre otprilike dve godine rekli smo ne – čitava naša linija proizvoda treba da se promeni i razvije i prilagodi potrebama mladih odraslih.“
On to naziva erom „društvenog otkrića“.
„Veoma je motivisano onim što vidimo da sledeća generacija želi od društvenih medija. Jednostavan način na koji volim da to opišem je da želimo da Fejsbuk bude mesto gde možete da se povežete sa ljudima koje poznajete, ljudima koje želite da znate i ljudima koje treba da poznajete“, rekla je Alison.
Veštačka inteligencija je centralna za ovaj plan. Baš kao što TikTok koristi svoju veštačku inteligenciju i algoritam da pokaže ljudima video zapise za koje nisu znali da žele da vide, Facebook se nada da će iskoristiti svoju moćnu tehnologiju da ponovo osvoji srca i oči mladih odraslih. Reels, video snimci nalik TikTok-u kojima se korisnici Facebooka i Instagrama bombarduju kada se prijave u obe aplikacije, takođe su ključni. I, naravno, privatne poruke.
„Ono što vidimo je da sve više ljudi želi da deli kolutove, diskutuje o kolutovima, a mi počinjemo da integrišemo funkcije za razmenu poruka nazad u aplikaciju kako bismo ponovo omogućili Facebooku da bude mesto gde ne samo da otkrivate sjajne stvari koje su relevantne za vas , ali delite i razgovarate o tome sa ljudima“, rekla je Alison.
Facebook je uporno odbijao da otkrije demografiju korisnika, što bi bacilo svetlo na to kako napreduje među mladim odraslim osobama. Ali spoljni istraživači kažu da njihov broj opada. Isto važi i za tinejdžere – iako se čini da je Facebook odstupio od aktivnog regrutovanja tinejdžera zbog zabrinutosti zbog uticaja društvenih medija na njihovo mentalno zdravlje.
„Mladi ljudi često oblikuju budućnost komunikacije. Mislim, tako je u suštini Facebook uzeo maha – mladi ljudi su težili ka tome. I vidimo da se to dešava sa skoro svakom društvenom platformom koja je došla na scenu od Fejsbuka“, rekao je Vilijamson. Ove godine, Insajder procenjuje da je oko polovina korisnika TikTok-a starosti između 12 i 24 godine.
Vilijamson ne vidi da se ovaj trend preokreće, ali napominje da Insajderove procene idu samo do 2026. Postoji pad, ali je spor. Te godine, istraživačka firma očekuje da će oko 28% korisnika Fejsbuka u SAD biti između 18 i 34 godine, u poređenju sa skoro 46% za TikTok i 42% za Instagram. Brojevi su oštriji za tinejdžere od 12-17 godina.
„Mislim da je najbolja stvar koju mogu da urade jeste da se udalje od društvene platforme. Kao da su to izgubili. Ali hej, ako žele da postanu nove žute stranice, zašto ne?“ rekla je Gejnor, koja živi u San Dijegu u Kaliforniji i radi u vladi. „Zaista mi se sviđa Marketplace. Nedavno sam se upravo preselio, tako da sam tamo dobio većinu svog nameštaja.”
