Arsenalova trema oko titule u Premijer ligi vratila se u potencijalno skupom remiju 2-2 protiv Vest Hema junajteda u nedelju, pošto su drugu nedelju zaredom izbacili dva gola prednosti.
Lideri su vodili sa 2-0 i krenuli ka povratku šest poena nad Mančester Sitijem, a Gabrijel Žezus je pogodio u sedmom minutu, a Martin Odegaard je udvostručio vođstvo Arsenala iz voleja tri minuta kasnije.
Ali sve se promenilo kada su primili neuredan penal koji je Said Benrahma ubacio u 33. minutu.
Vest Hemu, kome su i sami bili potrebni bodovi da bi se držao dalje od zone ispadanja, promenio se iako je Bukajo Saka imao priliku da povrati prednost Arsenala od dva gola početkom drugog poluvremena, samo da je pogodio jedanaesterac daleko.
Taj promašaj je izgledao još skuplji nekoliko trenutaka kasnije kada je Džerod Boven pogodio za izjednačenje Vest Hema u 54. minutu.
Baš kao i na Enfildu prošle nedelje kada je tim Mikela Artete poveo sa 2-0, ali je na kraju očajnički držao do remija 2-2 sa Liverpulom, postojala je nervoza zbog Arsenalove igre dok se pritisak osvajanja prve titule od 2004. pojačavao.
Sudbina Sitija je sada veoma u njihovim rukama, jer Arsenal vodi na tabeli sa 74 boda iz 31 utakmice, četiri više od Sitija koji je odigrao utakmicu manje i koji je 26. aprila ugostio ekipu Arsenala Mikela Artete.
Vest Hem, koji je izgledao jači nakon što je izjednačio i pogodio prečku preko Mihaila Antonija, ima 31 bod iz 30 utakmica, četiri ispred mesta za ispadanje.
Arsenal je pobedio u svih pet londonskih derbija u gostima ove sezone bez primljenog gola i izgubio je samo dve od prethodnih 29 ligaških utakmica od Vest Hema.
Činilo se da će se taj rekord nastaviti u sjajnom startu, ali kada se začuo zvižduk u punom radnom vremenu, Arsenalovi igrači su izgledali užasnuto što su izgubili kontrolu nad trkom za titulu.
„Veoma razočaravajuće. Način na koji smo počeli ponovo je bio sjajan, imali smo potpunu kontrolu, a onda smo izgubili svrhu“, rekao je Arteta.
„Dali smo im nadu, primili užasan penal, pa im priznanje. Upali smo na tobogan gde sve ide, korneri i ubacivanja, i nikada se od toga nismo izvukli.
Arsenal je ostao u poziciji koju su jedva mogli da zamisle još u avgustu, ali sa Sitijem koji je stao iza njih nakon što je sakupio 25 poena iz poslednjih 27 ponuđenih poena, šanse se pomeraju ka lovcima Pepa Gvardiole.
Sve je počelo tako dobro za Arsenal jednog prijatnog prolećnog popodneva u istočnom Londonu.
Zamršen potez u dodavanju u sedmom minutu završio se tako što je Ben Vajt uzeo Isusa za ubacivanje, a Vest Hem je izgledao ošamućeno i neorganizovano, neobeleženi Odegaard je zatim voleo loptu u centaršut Gabrijela Martinelija.
Vest Hem je dobio spas kada je Deklan Rajs uhvatio vezistu Arsenala Tomasa Partija u posedu, a Gabrijel je potom skinuo Lukasa Paketu, a Benrahma je hladno pobedio Arona Remsdejla sa mesta.
Oštar igranje rukom Antonija početkom drugog poluvremena, nakon VAR provjere, dalo je Saki priliku da smiri živce Arsenala, ali je izbio jedanaesterac.
To je povećalo glas domaćih navijača i manje od tri minuta nakon Sakinog promašaja, izbačena lopta je pronašla impresivnog Bouena neobeleženog i on je pokazao veliku smirenost da odbije volej pored Ramsdejla.
Arsenal je još imao vremena da se pregrupiše, ali je ponudio vrlo malo u kasnijim fazama i sada moraju da se fokusiraju na meč kod kuće protiv Sautemptona koji se mora pobediti u petak.
„Moramo da se setimo da smo i dalje u vrhu lige sa svime u svojim rukama“, rekao je Odgor.
