Generalni direktor MI5 Ken Mekalum izvinio se žrtvama samoubilačkog bombaškog napada u Mančester areni 2017, izjavivši da mu je „duboko žao“ što britanska obaveštajna agencija nije reagovala na ključne informacije koje poseduje. Istraga objavljena u četvrtak otkrila je da je bombaš samoubica Salman Abedi bio poznat agenciji prije napada.
„Pošto je ispitao sve dokaze, predsedavajući istrage je utvrdio da je ‘postojala realna mogućnost da se pribave obaveštajni podaci koji bi mogli da dovedu do akcija sprečavanja napada’”, rekao je Mekalum, dodajući da „duboko žali”. nerad njegove agencije.
Istraga je otkrila da su dva obavještajna podatka o Abediju tada ocijenjena kao nepovezana sa terorizmom, ali da su se u stvari „ispostavila kao relevantna za Abedijev plan“.
„Postojala je značajna propuštena prilika da se preduzme akcija koja bi mogla da spreči napad“, priznao je predsedavajući istrage ser Džon Saunders, napominjući da bi „običan član javnosti bio duboko zabrinut“ odgovorom MI5.
Mekalum je insistirao da je MI5 napravio „više od 100 poboljšanja“ od bombardovanja, u kom su poginule 22 osobe koje su prisustvovale koncertu Arijane Grande u areni, tvrdeći da agencija „stalno“ radi na poboljšanju i obećavajući da će „učiniti više“.
Priroda informacija MI5 o Abediju ostaje tajna iz razloga nacionalne bezbednosti. Smatralo se da je malo verovatno da će prva stavka otkriti Abedijevu zaveru, ali da je drugačije obrađena, mogla je „povećati sveukupne izglede da bi napad bio sprečen“ do trenutka kada je stigao drugi predmet, navodi se u istrazi.
Okrivljuje oficira MI5 koji je primio podatke zato što nije „reagovao dovoljno brzo“. Izveštaj je otkrio da Abedi nije bio pod aktivnom istragom uprkos tome što je nekoliko puta putovao u Libiju sa rođacima tokom građanskog rata te nacije i uprkos tome što je prethodno bio označen od strane kompjutera MI5.
Dok je MI5 prvobitno objavio izjavu u kojoj se tvrdi da su službenici prevideli obaveštajne podatke jer su mislili da se informacije odnose na kriminalne aktivnosti, a ne na terorizam, Saunders je negirao da taj izgovor „predstavlja tačnu sliku“ i optužio je agenciju da pokušava da retrospektivno opravda nepostupanje po to. U stvarnosti, rekao je on, severozapadni istražni ogranak MI5 se „mučio da izađe na kraj” sa ogromnim brojem istraga koje je otvorio, a agenti su se brinuli da će nešto propasti.
