Heuristika zasnovana na uzrastu može dovesti do velikih razlika u lečenju raka dojke na osnovu malih razlika u hronološkoj starosti, prema novoj analizi više od 500.000 zapisa pacijenata.
Terapija zračenjem se često daje nakon operacije očuvanja dojke kako bi se sprečilo povratak raka kod pacijenata. Iako se post-hirurško zračenje može izostaviti za određene pacijente sa ranim stadijumom raka dojke – uključujući starije pacijente sa oboljenjem nižeg rizika – ono ostaje standard nege za pacijente sa većim rizikom od recidiva raka.
U ovoj analizi podataka širom zemlje, međutim, istraživači su otkrili da su pacijenti u ovoj podskupini visokog rizika koji su imali 70 godina u vreme postavljanja dijagnoze „imali skoro dvostruko veću verovatnoću da će biti prebačeni radi zračenja“ nego oni koji imaju 69 godina.
Pacijenti sa dijagnozom u dobi od 70 godina imali su 53% manju vjerovatnoću da će im se preporučiti postoperativno zračenje i 39% manja vjerovatnoća da će ga primiti, u poređenju sa pacijentima od 69 godina. 69, 70 naspram 71 itd.). Studija, koja je objavljena u International Journal of Radiation Oncology •Biology •Physics, među „prvim je demonstrirala heuristiku ograničenja starosti u onkologiji“.
„Naši nalazi sugerišu da kognitivna heuristika, ili ‘pravila palca’, igraju veću ulogu u donošenju odluka lekara nego što smo ranije shvatali. Važno je da fokusiramo pojedinačne pacijente, sa jedinstvenim karakteristikama njihovog raka, kao i njihove individualne preferencijama, u odlukama o lečenju“, rekla je Suzanne B. Evans, MD, MPH, FASTRO, viši autor studije i profesor terapijske radiologije u Iale Cancer Center.
„Iako bismo očekivali da će preporuke za ovaj tretman postepeno opadati kako se očekivani životni vek skraćuje, izgleda da postoji strma litica kada pacijent pređe sa svojih 60-ih na 70-te. U onkologiji dojke, čini se da se lekari oslanjaju na pacijenta koji ulazi u 70-te godine. signal za deeskalaciju nege, čak i u situacijama kada dokazi ne podržavaju ovu praksu“, rekao je Veslei J. Talcott, MD, MBA, glavni autor studije i radijacioni onkolog u Northvell Health.
„Naša studija pokazuje da lekari treba da vode računa o tome kako uzimamo u obzir starost u odluke o lečenju i usvojimo nijansiraniji pristup, koji se proteže dalje od definisanja pacijenata kao jednostavno ‘mladih’ ili ‘starih’.“
