Česi su danas počeli da glasaju za novog predsednika, birajući između penzionisanog vojnog generala i populističkog milijardera u dvodnevnom drugom krugu izbora kako bi nasledili Miloša Zemana koji se udvarao Milošu Zemanu na uglavnom ceremonijalnoj funkciji.
General Petr Pavel i Andrej Babiš, koji je bivši premijer, prošli su u drugi krug glasanja jer nijedan od osam prvobitnih kandidata nije dobio apsolutnu većinu u prvom krugu pre dve nedelje.
Ankete idu u prilog Pavelu, nezavisnom kandidatu koji je bio tesno prvi u prvom krugu sa 35,40%. Sledi Babiš sa 34,99%. Još tri kandidata obećala su podršku Pavelu uoči izbora koji počinju u petak.
Pavel, 61, bivši predsednik vojnog komiteta NATO-a, politički je novajlija. On je u potpunosti podržao vojnu i humanitarnu podršku zemlje Ukrajini u njenoj borbi protiv Rusije i vidi budućnost Češke Republike u vezi sa članstvom u Evropskoj uniji i NATO-u.
Babiša (68), čiji je centristički pokret ANO (DA) završio u opoziciji nakon što je izgubio na opštim izborima 2021. godine, podržava njegov saveznik Zeman, sa kojim deli evroskeptične stavove i naviku korišćenja antimigrantske retorike.
Brojni skandali nisu naškodili Babišovoj popularnoj podršci, posebno sa njegovom bazom, starijim glasačima.
Samo nekoliko dana pre prvog kruga, sud u Pragu ga je oslobodio optužbi za prevaru u slučaju od 2 miliona dolara koji uključuje subvencije EU. Babiš je rekao da su optužbe protiv njega politički motivisane.
U kampanji poremećenoj lažnim optužbama i kontroverzama, Babiš je izazvao pometnju izjavom da neće slati trupe u Poljsku ili na Baltik, ako budu napadnuti saveznici njegove zemlje iz NATO-a. Kasnije se povukao.
Zeman je podelio naciju svojim proruskim stavom — do invazije na Ukrajinu 24. februara — i podrškom bližim vezama sa Kinom.
Bio je prvi predsednik izabran narodnim glasanjem. Njegov drugi i poslednji petogodišnji mandat ističe u martu.
Poslanici su izabrali prethodna dva predsednika, Havela i Vaclava Klausa.
Birališta se zatvaraju u subotu u 13:00 GMT, a rezultati će biti poznati kasnije tog dana.
