NHS Engleska opisala je test kao „početak revolucije“ tokom ispitivanja na 142.000 pacijenata. Međutim, kada su istraživači testirali ove metode, stvarnost je bila daleko od očekivanja. U jednoj velikoj studiji u Velikoj Britaniji, krvni test je propustio većinu raka koje su učesnici kasnije razvili.
Negativan test može delovati kao čista zdravstvena potvrda, ali trenutno to nije slučaj. Ovo je važno jer ljudi prirodno menjaju svoje ponašanje kada su uvereni. Ako verujete da je visokotehnološki krvni test „isključio“ rak, mogli biste odložiti posetu lekaru kada se simptomi pojave ili odbaciti promene u telu kao nešto bez značaja.
Tradicionalni testovi za skrining imaju svoje probleme, ali se oslanjaju na decenije dokazanih podataka. Mamografije za rak dojke, kolonoskopija ili testovi stolice za rak creva, kao i skrining za rak grlića materice, prošli su kroz duge i pažljive studije kako bi pokazali da spašavaju živote. Čak i tada, mogu propustiti rakove, a takođe mogu otkriti izrasline koje nikada ne bi izazvale štetu.
Sa multi-rak krvnim testovima, dokazi su mnogo tanji, a još uvek ne znamo da li njihovo korišćenje kod zdravih ljudi zapravo smanjuje smrtnost od raka. Ovi testovi takođe generišu lažne alarmantne signale. Ponekad test može označiti ljude kao obolele od raka kada to nisu, uzrokujući ogromne količine stresa.
Troškovi su još jedan faktor. Ovi testovi nisu jeftini za razvoj ili kupovinu. Ako se ovi testovi široko koriste pre nego što znamo da li deluju, zdravstveni sistemi bi mogli potrošiti novac i vreme osoblja na neproverene tehnologije umesto na dokazane mere poput pravovremene dijagnoze, prestanka pušenja, upravljanja težinom i osiguravanja da postojeći programi skrininga dođu do onih kojima su najpotrebniji.
Ipak, bilo bi pogrešno potpuno odbaciti ove testove. Osnovna nauka je sofisticirana i brzo napreduje. U grupama visokog rizika – na primer, kod ljudi sa jakim porodičnim istorijama određenih vrsta raka ili onih sa naslednim genetskim mutacijama – pažljivo korišćeni krvni testovi mogli bi zaista pomoći u ranijem otkrivanju tumora.
Oni su takođe korisni u proveri da li se rak vraća nakon lečenja ili u odabiru tretmana koji odgovaraju specifičnoj biologiji raka kod osobe. Dublje pitanje je kako uvesti ovu tehnologiju u svakodnevni život. Postoji duga istorija medicine koja je bila očarana novim tretmanima i procedurama, samo da bi kasnije otkrila da su štete i kompromisi bili veći nego što se očekivalo.
Rani krvni testovi za rak dolaze u vreme kada je poverenje u institucije krhko, dezinformacije se brzo šire, a mnogi ljudi s pravom osećaju da je sve teže doći do lekara. Dodavanje još jednog sloja složenosti i nesigurnosti moglo bi lako proširiti nejednakost između onih koji mogu privatno platiti dodatne testove i onih koji ne mogu.
